Investigațiile privind drepturile civile în școli, în impas după reducerile federale

Educație

Familii spun că investigațiile privind drepturile civile în școli au intrat în impas după reducerile federale

16 aprilie 2025 5:00 AM ET

De la

De 

Dylan Peers McCoy

Amy Cupp o îmbrățișează pe fiica ei, G, pentru un portret în casa lor din nordul Indianei. G are 12 ani și multiple dizabilități. Cupp a depus o plângere federală cu privire la tratamentul lui G la școală, dar spune că procesul a intrat în impas după reducerile președintelui Trump la Departamentul de Educație al SUA.

Kaiti Sullivan pentru NPR

ascunde legenda

comută legenda

Kaiti Sullivan pentru NPR

Sunt multe lucruri care îi plac lui G, în vârstă de 12 ani, la școală. Îi place ora de sport; îi place să ajute alți elevi; îi place să creeze lucruri manuale cu profesorul ei. Dar când o întrebi ce nu-i place, G nu ezită. „Camera albastră”, spune ea, stând în casa ei de lângă Fort Wayne, Indiana. Aceasta este o cameră capitonată în care, spune familia lui G, personalul școlii o închide uneori. „Se simte ca spații închise și este – este, ca și cum, înfricoșător acolo.”

Mesaj sponsorizat

Educație

DOGE a tăiat brusc un program pentru adolescenții cu dizabilități. Acest elev este “devastat”

Mama ei, Amy Cupp, spune că G are dizabilități și, din cauza lor, uneori are crize de furie la școală – se întinde pe podea; refuză să urmeze instrucțiunile; și încearcă să iasă din cameră. Uneori, când se întâmplă acest lucru, personalul școlii o izolează. Cupp ține evidența fiecărei dăți când educatorii o pun pe G singură într-o cameră, pe baza rapoartelor și e-mailurilor de la școală. Până acum, în acest an școlar, ea a numărat mai mult de o duzină de incidente, conform unui proces la care Cupp s-a alăturat recent. „Imediat ce merg să încuie ușile, ea se sperie”, spune Cupp. „Este mai mult decât dezgustător.”

G, în vârstă de doisprezece ani, face un exercițiu de asociere de cuvinte cu mama ei, Amy Cupp. Cupp spune că hobby-ul preferat al lui G este să facă slime. „Dacă ar putea face slime în fiecare zi, ar fi fericită.”

Kaiti Sullivan pentru NPR

ascunde legenda

comută legenda

Kaiti Sullivan pentru NPR

G are sindromul alcoolismului fetal, autism, ADHD și o dizabilitate intelectuală ușoară. Cupp și soțul ei au adoptat-o pe G când era mică, iar Cupp a cerut ca NPR să folosească doar inițiala prenumelui lui G, deoarece această poveste descrie simptomele dizabilităților lui G și răspunsul școlii sale. Cupp spune că, după săptămâni de încercări de a determina școala lui G să schimbe modul în care gestionează comportamentul fiicei sale, a depus o plângere la Oficiul pentru Drepturi Civile (OCR) al Departamentului de Educație al SUA, care investighează discriminarea în școli.

Educație

Departamentul de Educație este redus la jumătate. Iată ce se pierde

Acel birou a pierdut recent mai mult de 40% din personalul său după ce administrația Trump a lansat o reducere masivă a departamentului. Acum, Cupp și alți părinți spun că plângerile lor privind drepturile civile nu sunt investigate. Săptămâna trecută, Cupp s-a alăturat unui proces care își propune să oblige guvernul federal să acționeze cu privire la plângeri ca a ei. Procesul susține că concedierile au subminat „capacitatea OCR de a-și îndeplini mandatul statutar și de reglementare de a aplica legile privind drepturile civile în școli”. „Pur și simplu nu-mi pot da seama că cineva ar tăia ceva atât de vital”, spune Cupp, o creștină devotată. Ea spune că a votat pentru președintele Trump și a crezut că el îi împărtășește convingerile. „Dar nu înțeleg de ce fac ceea ce fac, pentru că nu asta ar intenționa Dumnezeu.”

Mesaj sponsorizat

Casa Albă a trimis cererea NPR de comentarii către Departamentul de Educație. Într-o declarație, departamentul a spus: „Oficiul pentru Drepturi Civile lucrează cu vigoare pentru a proteja toți americanii – și în special pe cei mai vulnerabili ai noștri – de discriminarea ilegală.” A spus că OCR a procesat activ plângeri de discriminare pe criterii de dizabilitate timp de săptămâni și a indicat o investigație deschisă recent în școlile publice D.C. „Personalul dedicat al Departamentului va continua să acorde prioritate nevoilor educaționale ale celor cu dizabilități”, a continuat declarația. De ce sunt diferite investigațiile OCR Avocații OCR revizuiesc tot felul de acuzații de discriminare în școli – pe baza rasei, sexului, dizabilității și altele. În scurta perioadă de când Trump s-a întors la putere, OCR a urmărit investigații de profil înalt în universități pe care le acuză de utilizarea „practicilor de excludere rasială” și în politica Maine-ului care permite femeilor și fetelor transgender să concureze în echipele sportive feminine și de fete. Dar majoritatea plângerilor pe care le primește OCR au fost istoric despre discriminarea pe criterii de dizabilitate.

Educație

Cum ajută Departamentul de Educație elevii cu dizabilități să obțină o educație

„Pierderea unui OCR funcțional este o lovitură uriașă pentru comunitatea drepturilor persoanelor cu dizabilități”, spune Rachel Perera, cercetătoare la Brookings Institution. OCR a pierdut cel puțin 240 de angajați în reducerile recente și a închis șapte dintre cele 12 birouri regionale, inclusiv filiala din Chicago care se ocupa de cazurile din Indiana. Chiar și înainte de reduceri, OCR era copleșit de un număr tot mai mare de plângeri, investigațiile durând uneori luni de zile. Perera spune că schimbările administrației Trump vor exacerba probabil aceste întârzieri și vor submina protecția drepturilor civile.

Amy Cupp ține evidența fiecărei dăți când educatorii o pun pe G singură într-o cameră, pe baza rapoartelor și e-mailurilor de la școală.

Kaiti Sullivan pentru NPR

ascunde legenda

comută legenda

Kaiti Sullivan pentru NPR

„Copiii au o singură șansă la educație, nu-i așa? Nu ajungi să refaci clasa a patra. Și, prin urmare, dacă durează un an sau doi pentru ca un guvern de stat sau un guvern federal să intervină, atunci ai oportunități educaționale ratate serioase și multe de recuperat”, spune Perera. Părinții copiilor cu dizabilități au câteva opțiuni dacă cred că copiii lor nu primesc educația la care au dreptul conform legii federale. Dar avocații educației speciale spun că nimic nu se compară cu o investigație OCR: OCR poate examina dacă există un model mai larg de discriminare la o anumită școală sau district, în timp ce statele se concentrează adesea pe dacă școlile răspund nevoilor elevilor individuali cu dizabilități. Și, spre deosebire de procese, familiile pot depune plângeri OCR fără asistență juridică.

Mesaj sponsorizat

Dar unii oameni se întreabă dacă Departamentul de Educație ar trebui măcar să se ocupe de plângerile privind drepturile civile. Jonathan Butcher este cercetător la Heritage Foundation, care a contribuit la conturarea secțiunilor de educație din cartea de politici conservatoare Project 2025. El spune că guvernul federal ar trebui să protejeze drepturile elevilor cu dizabilități, dar restanța OCR, printre altele, a stat în calea acestui lucru. El crede că investigațiile privind drepturile civile ar fi gestionate mai bine de Departamentul de Justiție al SUA. „Ar trebui să fim interesați să ne asigurăm că acest lucru este făcut eficient. Nu a fost făcut bine înainte și, prin urmare, acum căutăm o modalitate de a o face mai bine”, spune Butcher. Administrația Trump nu a urmărit încă o astfel de mișcare, dar a făcut alte schimbări de politică educațională prevăzute în Project 2025. „Schimbarea este dificilă și de aceea nu se întâmplă foarte des la nivel federal, dar aceasta este o oportunitate de a eficientiza procesele federale”, spune Butcher. Nicăieri altundeva să caute ajutor Pentru Amy Cupp, depunerea unei plângeri federale la OCR a fost o ultimă soluție. Ea spune că a încercat să sugereze alte modalități prin care școala ar putea gestiona comportamentul fiicei sale. Și a căutat ajutor de la avocații educației speciale din afara districtului ei. La un moment dat, Departamentul pentru Servicii pentru Copii din Indiana a investigat dacă G a fost abuzată la școală. Un raport emis ulterior de agenție spune că statul nu a putut susține acuzațiile de abuz, dar documentul, pe care Cupp l-a împărtășit cu NPR, descrie vânătăi sub brațul lui G și spune că „se crede” că vânătăile provin din faptul că a fost reținută la școală. Acuzațiile de vânătăi au fost, de asemenea, incluse în procesul la care s-a alăturat Cupp.

Cupp a depus o plângere federală pentru a încerca să schimbe modul în care școala lui G îi gestionează comportamentul. Datele federale arată că peste 100.000 de elevi din școlile publice din SUA au fost izolați sau reținuți în timpul anului școlar 2017-2018.

Kaiti Sullivan pentru NPR

ascunde legenda

comută legenda

Kaiti Sullivan pentru NPR

„M-am simțit pierdută”, spune Cupp. „Pur și simplu nu-mi venea să cred că nu este nimic ce aș putea face.” O parte din provocare este că reținerea și izolarea sunt practici comune, deși controversate, în școli.

Educație

Trump spune că Departamentul de Educație nu va mai supraveghea împrumuturile studențești, „nevoile speciale”

Peste 100.000 de elevi din școlile publice din SUA au fost izolați sau reținuți în timpul anului școlar 2017-2018, conform datelor federale. Majoritatea acelor elevi aveau dizabilități. În trecut, Departamentul de Educație al SUA a îndemnat școlile să limiteze utilizarea reținerii și izolării. Ghidul federal publicat în 2012 spune că „reținerea fizică sau izolarea nu ar trebui utilizate decât în situații în care comportamentul copilului prezintă un pericol iminent de vătămare fizică gravă pentru sine sau pentru alții.” În 2016, OCR a spus că, în anumite circumstanțe, reținerea și izolarea elevilor cu dizabilități ar putea fi o încălcare a legii federale privind drepturile civile.

Mesaj sponsorizat

După numărătoarea lui Amy Cupp, școala lui G a izolat-o de 14 ori și a reținut-o de 15 ori în acest an școlar, conform procesului la care s-a alăturat. Cupp a împărtășit înregistrări cu NPR documentând unele dintre acele incidente, dar districtul nu le-a raportat pe toate ca izolare și reținere. Districtul lui G, Școlile Comunitare Norwell, a declarat pentru NPR într-o declarație că „implementează proceduri de siguranță rezonabile și adecvate pe proprietatea școlii pentru a menține siguranța pentru toți elevii, facultatea și personalul.” Cupp, asistent social autorizat, înțelege că școlile folosesc reținerea și izolarea în criză. Dar ea crede că fiica ei a fost supusă acestor practici în momente în care nu prezintă un risc. Petrece mai puțin timp la școală pentru a evita izolarea și reținerea Când Cupp a depus o plângere OCR la sfârșitul anului trecut, ea spune că a simțit că a găsit în sfârșit ajutor. Investigațiile OCR pot duce la acorduri care cer școlilor să schimbe modul în care educă copiii. La începutul acestui an, un avocat OCR i-a spus lui Cupp că biroul intenționează să deschidă o investigație în districtul ei școlar.

Cupp spune că lui G îi place să-și ajute colegii de clasă și alți copii de la biserică. „Este o fată dulce, dulce. Chiar este. Adică, are o inimă atât de sensibilă”, spune Cupp.

Kaiti Sullivan pentru NPR

ascunde legenda

comută legenda

Kaiti Sullivan pentru NPR

Educație

Un ghid despre ce face (și ce nu face) Departamentul de Educație al SUA

Dar avocatul care se ocupa de cazul lui Cupp a fost concediat în martie, ca parte a reducerii dimensiunii Departamentului de Educație. Cupp spune că nu a mai primit nicio actualizare de atunci. Departamentul de Educație a declarat pentru NPR că, deși în prezent procesează cazuri de discriminare pe criterii de dizabilitate, nu poate confirma starea plângerilor individuale. În timp ce așteaptă ca guvernul federal să intervină, Cupp spune că a redus timpul pe care G îl petrece la școală la doar două ore pe zi. Ea speră că, dacă G va fi acolo mai puțin, va fi izolată și reținută mai puțin. Reportaj realizat de Lee V. GainesEditat de Nicole CohenDesign vizual și dezvoltare de Mhari Shaw

• Departamentul de Educație al SUA
• Tranziția prezidențială a lui Trump
• educație specială
• drepturi civile
• elevi cu dizabilități

• Facebook
• Flipboard
• Email