Administrația președintelui Trump a luat decizia de a informa Universitatea Harvard, una dintre cele mai vechi și mai bogate instituții de învățământ superior din SUA, că nu va mai fi eligibilă pentru noi granturi federale "până când nu va demonstra un management responsabil al universității". Informația provine din surse apropiate situației.

Această decizie a fost comunicată universității printr-o scrisoare oficială. Măsura reprezintă primul răspuns semnificativ din partea administrației de când Harvard a dat în judecată guvernul din cauza amenințărilor președintelui Trump și ale echipei sale de a reduce miliarde de dolari din finanțarea cercetării universitare.

Scrisoarea stipulează că Harvard trebuie să abordeze îngrijorările legate de antisemitismul din campus, politicile care iau în considerare rasa studenților la admitere și plângerile administrației conform cărora universitatea ar fi abandonat urmărirea "excelenței academice", angajând în același timp relativ puțini profesori cu viziuni conservatoare.

Oficialii Harvard nu au răspuns imediat unei solicitări de comentarii.

Această acțiune sugerează că guvernul ar putea să-și schimbe sau să-și intensifice tacticile împotriva universităților. Primele măsuri ale administrației împotriva instituțiilor de top au vizat retragerea granturilor existente – un pas dramatic, dar care a deschis și perspective de contestații în instanță.

De exemplu, Harvard și-a construit procesul împotriva guvernului pe baza Primului Amendament și a Legii Procedurilor Administrative, care restricționează strict modul de operare al agențiilor federale, după ce administrația a suspendat peste 2 miliarde de dolari în finanțare cu puțin preaviz.

Însă liderii universităților din întreaga țară se temeau, în privat, de un proces mai ordonat, care ar fi mai greu de contestat. O interdicție generală a finanțării prin granturi împotriva Harvard sau a oricărei alte școli specifice ar putea încă duce la litigii – dar un proces deliberat, cred unii oficiali din învățământul superior, ar fi mai dificil de rezistat în instanță.

Luna trecută, administrația Trump a trimis Harvard o listă de cerințe care includea auditarea profesorilor pentru plagiat, raportarea către guvernul federal a oricăror studenți internaționali acuzați de abatere și numirea unui supraveghetor extern pentru a se asigura că departamentele academice aveau o "diversitate de opinii". De la revenirea la Casa Albă, domnul Trump a condus un asalt asupra universităților de elită ale țării, pe care administrația sa le consideră ostile conservatorilor și intenționate să perpetueze liberalismul.

Deși administrația a declarat că scrisoarea care conținea aceste cerințe a fost trimisă din greșeală, lupta a continuat să escaladeze. Harvard a dat în judecată administrația, acuzând guvernul că încearcă să exercite un "control fără precedent și necorespunzător". Conducerea Harvard a declarat că consecințele acțiunilor guvernamentale ar fi "severe și de lungă durată".

În anul fiscal 2024, fondurile federale pentru cercetare au reprezentat aproximativ 11% din veniturile Harvard, sau aproximativ 687 milioane de dolari. Și deși fondul de dotare al Harvard valorează peste 53 de miliarde de dolari, o mare parte din acești bani sunt restricționați, limitând modul în care universitatea îi poate cheltui. O înghețare de lungă durată a noilor granturi ar putea declanșa dificultăți financiare severe pentru Harvard, care a început deja să elaboreze planuri de urgență și să caute să atragă fonduri prin intermediul piețelor de obligațiuni.