În câteva cuvinte
Discuția despre primul concert văzut live, declanșată într-o ședință, subliniază cum subiecte aparent simple, similare spărgătoarelor de gheață, pot facilita conexiuni autentice între colegi, depășind clișeele corporative și dezvăluind aspecte interesante ale personalității fiecăruia, transformând o activitate adesea detestată într-o oportunitate de apropiere.
Într-o ședință la serviciu săptămâna trecută, colega mea a povestit cum și-a dus recent fiul, în vârstă de 17 ani, la primul său concert: Kim Deal la Brooklyn Paramount. Era atât de entuziasmată să-l uimească, să-i prezinte magia muzicii live pe care ea însăși o descoperise la 15 ani, când a mers prima dată la un concert rock. „Ce tare”, m-am gândit, imaginându-mi cum fiul ei, de acum înainte, când va fi întrebat „Care a fost prima trupă pe care ai văzut-o live?”, va putea răspunde că a mers cu mama sa să vadă o legendă rock precum Deal, basista și solista trupelor indiscutabil cool The Pixies și The Breeders.
Acest lucru a prilejuit ca toată lumea din ședință să dezvăluie prima trupă pe care a văzut-o în concert. Poate mai mult decât orice alt detaliu personal, găsesc acest aspect fascinant. Afli despre gusturile lor muzicale din adolescență. Dacă părinții i-au dus, afli ceva despre copilăria lor. („Oh, avea genul de părinți care și-au dus copilul de 6 ani să vadă Steely Dan!”). Primele concerte ale colegilor mei au fost impresionante: Duran Duran, R.E.M. în turneul „Monster”. Al meu a fost trupa rock engleză Squeeze, la 15 ani, rândul trei, Madison Square Garden.
Și oamenilor le place să povestească despre primele lor concerte. Este o întrebare-bijuterie, o invitație de a dezvălui ceva unic despre ei înșiși, de a spune o poveste personală bine exersată. Pot transmite atât de mult sau atât de puțin despre gusturile lor pe cât se simt confortabil – „Vezi, întotdeauna am fost cool” sau „Doamne, uite ce tocilar eram”. Este exemplul perfect al celei mai detestate forme de activitate corporativă de cunoaștere: spărgătorul de gheață (icebreaker).
În ultimele zile, am realizat un studiu nesștiințific, dar pe deplin convingător, al sentimentelor prietenilor mei față de spărgătoarele de gheață. Toți, fără excepție, le urăsc. Înțeleg. La prima vedere, exercițiile de team-building de orice fel ar trebui tratate cu suspiciune. Spărgătoarele de gheață sunt menite să relaxeze oamenii. Cât de relaxat, s-ar putea întreba cineva înțelept, este potrivit să fii la locul de muncă? Trecem pe rând pe la masă spunând cerealele preferate pentru micul dejun, destul de inofensiv, dar nu sunt sigur că vreau să dezvălui ceva mai intim decât atât întregului departament de marketing.
Dar, oricât de clișeice ar putea fi într-un context de muncă (există ceva mai umilitor decât să încerci să invoci „un fapt distractiv despre tine”?), voi apăra un bun spărgător de gheață ca fiind o scurtătură încântătoare către o intimitate măsurată. Într-un job anterior, unde conduceam o ședință săptămânală a personalului, începeam fiecare ședință cu un spărgător de gheață. O bună parte din echipa mea lucra de la distanță, înainte ca munca remote să fie normală, și părea imposibil să ne simțim confortabil unii cu alții fără un fel de intervenție siroposă. Poate mă amăgesc singur, dar odată ce membrii echipei au ajuns să se cunoască puțin, spărgătoarele de gheață au devenit un joc de societate distractiv, o modalitate de a ne apropia, de a ne reaminti că suntem ființe umane interesante și dinamice chiar și în matricea locului de muncă.
Privind înapoi la spărgătoarele mele de gheață din acele ședințe săptămânale, văd în notițele mele întrebări la care habar nu am cum ar răspunde cei mai apropiați oameni mie și sunt tentat să-i întreb. Unele dintre aceste întrebări le-am conceput eu, altele au venit din newsletter-ul scriitorului Rob Walker „The Art of Noticing”, altele de la echipă. „Care este primul lucru pe care l-ai cumpărat cu banii tăi?” „Ce făceai la 23 de ani?” „Ce lucru știi să faci foarte bine, dar urăști să-l faci?” „Care sunt cele mai comune lucruri pe care le spun oamenii când le spui orașul tău natal?”
