În câteva cuvinte
Șeriful unui comitat din Carolina de Nord a demisionat pe fondul unor multiple acuzații de natură sexuală. Împotriva sa au fost formulate acuzații atât la nivel de stat, cât și conform legilor tribului Cherokee, ceea ce a dus la suspendarea și, în final, la retragerea sa din funcție.
Șeriful unui comitat din vestul Carolinei de Nord, în funcție de mulți ani, a demisionat în urma acuzațiilor de comportament sexual neadecvat formulate de mai multe femei, evitând astfel o procedură de destituire permanentă.
Curtis Cochran, care a fost ales pentru prima dată șerif al comitatului Swain în 2006, s-a retras din funcție începând cu 1 iulie, conform unei declarații a Consiliului Comisarilor Comitatului. Adjunctul principal va prelua atribuțiile șerifului, în timp ce comisarii vor decide cine va finaliza mandatul de patru ani al lui Cochran, care se încheia la sfârșitul anului 2026.
Cochran, în vârstă de 72 de ani, a fost acuzat în instanțele statale de sechestrare de persoană, agresiune sexuală, solicitare de prostituție și agresiune asupra unei femei, conform mandatelor de arestare emise pe 27 iunie. În aceeași zi, Ashley Hornsby Welch, procurorul districtual pentru Swain și alte șase comitate din vestul extrem al statului, a depus o petiție pentru revocarea lui Cochran din funcție pentru „conduită necorespunzătoare și administrare defectuoasă în serviciu”.
Un judecător de la Curtea Superioară l-a suspendat imediat pe Cochran din funcție, în așteptarea unei decizii judecătorești definitive. Cu toate acestea, petiția de revocare devine irelevantă odată cu retragerea lui Cochran. O audiere legată de petiție, programată pentru luni, a fost anulată.
Petiția de revocare a inclus declarații sub jurământ semnate de două femei care susțin că Cochran le-a făcut avansuri sexuale nesolicitate în ocazii separate, în timp ce conducea pe terenuri aparținând Eastern Band of Cherokee Indians. Rezervația, cunoscută sub numele de Qualla Boundary, se află parțial în comitatul Swain.
Comitatul, cu o populație de 14.000 de locuitori, este situat la aproximativ 483 de kilometri vest de Raleigh și include o mare parte din Parcul Național Great Smoky Mountains.
Cochran a fost eliberat pe cauțiune pentru acuzațiile penale la nivel de stat și urmează să se prezinte în instanță pe 5 august. De asemenea, el este acuzat conform legii tribale a Eastern Band de două capete de acuzare pentru opresiune în funcție și unul pentru contact sexual abuziv, a declarat șefa Departamentului de Poliție Cherokee Indian, Carla Neadeau.
Ancheta penală, la care au participat și FBI și Biroul de Investigații al Statului, a inclus și înregistrări video. Cochran, un republican, nu avea experiență în aplicarea legii înainte de prima sa victorie electorală ca șerif, fiind anterior director de întreținere al comitatului Swain.
