În câteva cuvinte
Dr. Jean Kaseya, șeful Africa CDC, a considerat inițial o glumă vestea înghețării ajutorului extern american. El detaliază impactul sever al acestor tăieri asupra sănătății publice din Africa, accentuând dependența multor națiuni de fondurile externe și necesitatea urgentă ca statele africane să preia inițiativa, investind mai mult în propriile sisteme de sănătate pentru a combate criza actuală și a preveni viitoare pandemii.
Când mesajul WhatsApp a apărut, Dr. Jean Kaseya l-a privit și l-a ignorat. Era sfârșitul lunii ianuarie, iar mesajul era despre planul președintelui Trump de a îngheța aproape tot ajutorul extern în așteptarea unei revizuiri.
“A fost o glumă”, își amintește Kaseya că a gândit. El este directorul general al Centrelor Africane pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (Africa CDC). Un medic congolez specializat în epidemiologie și sănătate comunitară, ocupă această funcție de la începutul anului 2023.
Curând, a devenit clar pentru Kaseya și restul lumii că înghețarea ajutorului de către Trump nu era o glumă – și, săptămâni mai târziu, înghețarea a culminat cu încetarea permanentă a asistenței pentru majoritatea programelor finanțate de Agenția Statelor Unite pentru Dezvoltare Internațională (USAID).
Mesaj Sponsor
Repercusiunile pentru Africa sunt masive. În 2024, Africa Subsahariană a primit peste 12,7 miliarde de dolari în asistență externă direct de la SUA. În realitate, această cifră este și mai mare dacă luăm în considerare programele globale de sănătate finanțate de SUA, unde țările africane sunt principalii beneficiari.
Kaseya ajută acum continentul să navigheze prin acest peisaj neașteptat și neexplorat.
A vizitat NPR în martie – și a fost dezamăgit că a trebuit să plece înainte de un concert Tiny Desk. Într-o conversație de 30 de minute, a vorbit despre strategia sa de viitor, preocupările sale care nu au legătură cu ajutorul – și cum îi afectează toate acestea somnul și relațiile personale.
Iată câteva puncte culminante din conversație, editate pentru claritate și lungime.
Cum explicați tăierile de ajutoare celor mai afectați?
“Liderii [africani] mă sună. Întreabă: ‘Ce putem face?’“
“Ce trebuie să le spun: ‘Este ca și cum ai fi un copil. Ai avut un tată bogat. Într-o zi, te trezești și ți se spune: «Oh, tatăl tău a avut un accident. A decedat.» Atunci trebuie să supraviețuiești. Trebuie să găsești o cale să supraviețuiești.’”
“Și nu este vorba doar despre SUA. Mișcarea [de a tăia ajutoarele] care a început în SUA a fost urmată de alte țări bogate din lume, de țări europene.“
Mesaj Sponsor
“Deci cred că este un semnal de alarmă. Ceea ce facem astăzi în Africa este să spunem: ‘Cum putem lua asta ca pe o oportunitate?’ Da, suferim – dar este și o oportunitate pentru noi să regândim cum țările africane preiau conducerea. De exemplu, în Nigeria, șeful statului a spus: ‘Fără bani, poporul meu va muri.’ Așa că [guvernul nigerian] a alocat un miliard de dolari suplimentar la bugetul sănătății. Nu spunem: ‘Acoperim golul.’ Dar putem spune: ‘Atenuăm impactul tăierii ajutorului.’”
Care este mesajul dumneavoastră pentru țările africane?
“Din 2021 până în 2025, trecem de la 81 de miliarde de dolari [anual] la aproape 25 de miliarde de dolari asistență externă în domeniul sănătății în Africa. Este o scădere uriașă – o scădere de 70%. Și când ai acest tip de scădere uriașă, nu te poți trezi într-o zi și să spui: ‘Pot acoperi [costul]’. Trebuie să muncești. Trebuie să începi să replanifici tot ce faci. Trebuie să acorzi prioritate acolo unde viețile oamenilor sunt în pericol.“
“Există unele țări africane care contribuie mai mult. Dar, pentru un număr de țări, acestea sunt total dependente de sprijinul extern. Deci, când oprești ajutorul astăzi, nu există niciun mecanism pentru ca ele să se redreseze.“
“Dar am clarificat liderilor noștri că asistența externă nu va continua să fie ca în trecut. Așa că, în timp ce spunem mulțumesc [țărilor donatoare pentru ce s-a contribuit], spunem și guvernelor [africane]: ‘Aceasta este responsabilitatea voastră să aveți grijă de poporul vostru.’”
“Le spun tuturor țărilor africane: ‘Înainte de a apela la parteneri, arătați cât contribuiți pentru răspunsul vostru.’ O țară precum Republica Democratică Congo – a fost prima dată când din 40 de milioane de dolari [necesare] pentru a combate mpox, au spus: ‘Vom pune 10 milioane de dolari.’ A fost prima dată când am văzut acest tip de contribuție.”
Dr. Jean Kaseya, director general al Africa CDC, spune că slujba i-a schimbat viața. El afirmă că el și colegii săi sunt “supraîncărcați”, dar adaugă “învățăm în fiecare zi. Unde înainte eram mai dornic să reacționez, astăzi, îmi iau timp.” Ben de la Cruz/NPR
Care este mesajul dumneavoastră pentru America?
“Africa va avea 2,5 miliarde de oameni în 2050. Va fi [continentul cu] cea mai mare populație din lume. Iar SUA au nevoie de această piață. Există mai mulți oameni din clasa de mijloc, deoarece mai mulți africani devin educați și fac bani.“
Mesaj Sponsor
“Mesajul meu pentru colegii și prietenii mei din SUA: Suntem deschiși. Dacă ei caută prieteni, Africa este acolo.“
“Și în domeniul sănătății, una dintre lecțiile majore pe care le-am învățat din COVID este că nimeni nu este protejat, dacă vecinul tău nu este [protejat]. O abordare bazată pe țară nu va rezolva problema. O epidemie care va începe undeva, va ajunge rapid în alte țări.”
Când vă gândiți la amenințările iminente la adresa sănătății, ce altceva vă preocupă?
“În Africa, din 2022 până în 2024, am văzut o creștere de 40% în ceea ce privește focarele [de boli infecțioase]. Am trecut de la 152 la peste 242 de focare în doar doi ani. Este enorm.“
“Avem un mediu în care, în primul rând, există o creștere a focarelor. În al doilea rând, există schimbările climatice. În al treilea rând, există insecuritate. În al patrulea rând, există o lipsă de resurse. Construim fundația pentru o altă pandemie.“
“Riscul este uriaș. Cum vreți să răspundem la toate aceste focare dacă nu avem vaccinuri, dacă nu avem medicamente, dacă nu avem diagnostice, dacă nu avem resurse umane, dacă nu avem sisteme de sănătate reziliente?”
Cum este să fii șeful Africa CDC?
“Când am aplicat pentru această poziție, nu știam că viața mea se va schimba așa. Nu mai ai viață personală. Trebuie să dorm trei sau patru ore pe noapte.“
“În fiecare zi apare ceva. Doar ca să dau un exemplu, în ianuarie, am avut 82 de focare [în Africa]. Ce înseamnă asta? Înseamnă că ai aproape două sau trei focare noi pe zi și trebuie să fii capabil să răspunzi la asta. Colegii mei sunt pur și simplu supraîncărcați, pentru că în fiecare zi trebuie să alergăm peste tot.“
“Dar este și o școală a maturității. Învățăm în fiecare zi. Unde înainte eram mai dornic să reacționez, astăzi, îmi iau timp.”
