Automobilul pe care Papa Francisc l-a folosit în timpul vizitei sale la Betleem în 2014 va fi transformat într-o clinică mobilă în Fâșia Gaza. Scopul este de a oferi asistență medicală copiilor palestinieni bolnavi și răniți.

Această inițiativă a fost binecuvântată de Papa Francisc chiar înainte de moartea sa. Deși clinica va putea deservi doar un număr limitat de palestinieni din Gaza, implicarea personală a Papei în acest proiect reflectă grija sa pentru civilii palestinieni prinși în focul încrucișat dintre Israel și Hamas, în special pentru copiii care suferă de peste 18 luni de război.

Potrivit cardinalului Anders Arborelius din Suedia, „papamobilul este un semn concret că Papa Francisc este preocupat de suferințele copiilor din Gaza, chiar și după moartea sa!”.

Ideea de a transforma papamobilul într-o clinică medicală aparține liderilor organizației catolice Caritas. Cardinalul Arborelius l-a abordat pe Papa Francisc cu această inițiativă. Papamobilul, un Mitsubishi transformat, a fost donat de președintele Autorității Palestiniene, Mahmoud Abbas, pentru vizita lui Francisc. Ulterior, automobilul a fost predat ordinului franciscan, iar apoi Caritas după ce Francisc a binecuvântat utilizarea sa în Gaza.

Reprezentanții Papei Francisc au declarat că acesta a salutat inițiativa. Arhiepiscopul Edgar Peña Parra, un colaborator apropiat al lui Francisc, i-a scris cardinalului Arborelius: „Sunt încântat să transmit aprobarea Sanctității Sale pentru acest proiect, precum și asigurarea rugăciunilor sale pentru toți cei implicați în această activitate caritabilă”.

Clinica mobilă va fi dotată cu un medic și o asistentă medicală și va fi echipată cu instrumente medicale pentru a oferi copiilor îngrijiri medicale de bază, inclusiv teste rapide pentru infecții, truse de sutură și seringi. Caritas Ierusalim, care are aproximativ 100 de angajați în Gaza, oferă ajutor palestinienilor.

Pregătirea automobilului pentru utilizare, inclusiv instalarea geamurilor rezistente la explozii, va dura aproximativ trei săptămâni. Caritas Ierusalim va solicita autorităților israeliene permisiunea de a livra automobilul în Gaza. Autoritățile israeliene nu au răspuns încă la o solicitare de comentarii cu privire la intenția lor de a permite trecerea papamobilului. Israelul a impus o blocadă asupra ajutoarelor umanitare și a mărfurilor comerciale pentru a exercita presiuni asupra Hamas pentru a elibera ostaticii.

Papa Francisc a fost unul dintre cei mai hotărâți susținători ai încetării focului în Gaza și ai livrării de ajutor umanitar. De asemenea, el a cerut eliberarea ostaticilor, s-a întâlnit cu rudele acestora și a condamnat atacul Hamas.

De asemenea, a efectuat frecvent apeluri video cu creștinii care se adăposteau într-o biserică din orașul Gaza și a atras atenția asupra copiilor uciși în urma raidurilor aeriene israeliene.

Reprezentanții Caritas au declarat că papamobilul va purta un mesaj de speranță și solidaritate, oferind în același timp servicii necesare.