Muzeul de Arte Frumoase din Boston returnează colecția de bronzuri Benin proprietarului său, colecționarul bogat Robert Owen Lehman Jr. Decizia a fost luată după câțiva ani de negocieri cu reprezentanții regatului Benin, care au revendicat dreptul de proprietate asupra artefactelor.

Colecția, care constă din aproximativ 30 de obiecte, inclusiv o sculptură a unui războinic călare, a fost împrumutată muzeului cu promisiunea unei donații ulterioare. Cu toate acestea, ulterior, un nou conducător al Beninului a contactat muzeul cu o cerere de returnare a exponatelor.

Muzeul a declarat că nu a putut ajunge la o soluție reciproc acceptabilă cu privire la soarta ulterioară a colecției. Cinci obiecte din colecția Lehman au fost donate muzeului în perioada 2012-2020 și vor rămâne în colecția sa permanentă. Muzeul intenționează să continue căutarea unei soluții cu privire la proprietatea și expunerea acestor artefacte.

Returnarea bronzurilor Benin are loc pe fondul discuțiilor despre restituirea bunurilor culturale scoase din colonii. Multe muzee, inclusiv cel din Boston, își revizuiesc politicile cu privire la obiectele achiziționate în perioada colonială.

Lehman Jr. a refuzat să comenteze. Anterior, el a fost implicat într-o dispută judiciară cu privire la un desen de Egon Schiele, care a fost atribuit moștenitorilor unei victime a naziștilor.

Directorul muzeului a menționat că părțile au încercat să găsească o soluție care să țină cont de contextul istoric și de capacitatea muzeului de a expune artefactele. "Acesta nu este rezultatul pe care și l-a dorit cineva", a subliniat el.