Un memorandum recent desecretizat confirmă că agențiile de informații americane au respins o afirmație cheie pe care fostul președinte Donald Trump a avansat-o pentru a justifica invocarea unei legi de război pentru a deporta sumară venezuelani într-o închisoare din El Salvador.

Memorandumul, care se aliniază cu constatările serviciilor de informații raportate anterior în presa americană, afirmă că agențiile de spionaj nu cred că administrația președintelui Venezuelei, Nicolás Maduro, controlează o bandă criminală, Tren de Aragua. Această determinare contrazice ceea ce a afirmat domnul Trump când a invocat legea de deportare, Alien Enemies Act.

„Deși mediul permisiv al Venezuelei permite TDA să opereze, regimul Maduro probabil nu are o politică de cooperare cu TDA și nu dirijează mișcarea TDA și operațiunile acesteia în Statele Unite”, se arată în memo.

Publicarea memo-ului subminează și mai mult raționamentul administrației Trump pentru utilizarea Alien Enemies Act și pune sub semnul întrebării criticile sale vehemente la adresa acoperirii ulterioare din presă. După ce informațiile inițiale au apărut în presă, Departamentul de Justiție a deschis o investigație penală și a prezentat raportarea ca fiind înșelătoare și dăunătoare. Administrația și-a dublat poziția o lună mai târziu, după o acoperire similară, invocând dezvăluirile din ambele articole ca motiv pentru a relaxa limitele investigațiilor privind scurgerile de informații.

Documentul, cunoscut ca un memo „sensul comunității”, a fost publicat de Biroul Directorului Informațiilor Naționale ca răspuns la o solicitare în baza Legii Libertății Informației.

Reprezentanții organizației care a solicitat desecretizarea au declarat că memo-ul este în contradicție cu modul în care administrația a portretizat conținutul său ca o amenințare gravă la adresa siguranței publice. Ei au adăugat că desecretizarea dovedește că materialul ar fi trebuit să fie public de la început – nu utilizat ca o scuză pentru a suprima partajarea informațiilor cu presa.

Până când domnul Trump a invocat-o la mijlocul lunii martie, Alien Enemies Act, o lege din secolul al XVIII-lea, fusese folosită doar de trei ori în istoria americană, toate în timpul războaielor declarate. Aceasta spune că guvernul poate îndepărta sumară cetățenii unei țări care este în război cu Statele Unite sau se angajează altfel într-o invazie sau incursiune prădătoare pe teritoriul SUA.

Imediat după aceea, administrația a trimis avioane cu venezuelani la o notorie închisoare de înaltă securitate din El Salvador, fără proceduri legale corespunzătoare. De atunci, tribunalele au blocat transferurile ulterioare conform proclamației. Citând dovezi că unii dintre bărbații trimiși acolo nu erau probabil membri ai bandei, o organizație americană pentru drepturile civile a cerut unui judecător să ordone administrației Trump să-i aducă înapoi pe venezuelani pentru audieri normale de imigrare.

La prima vedere, Alien Enemies Act pare să necesite o legătură cu un guvern străin. Domnul Trump a declarat că Tren de Aragua a comis infracțiuni pentru a destabiliza Statele Unite „la direcția, clandestină sau altfel, a regimului Maduro din Venezuela”.

Însă, s-a raportat anterior că comunitatea de informații circulase constatări care ajunseseră la concluzia opusă. Evaluarea comună a fost că guvernul Venezuelei și banda erau adversari, chiar dacă unii oficiali venezuelani corupți aveau legături cu unii membri ai bandei. De asemenea, s-a spus că banda nu avea un comandament și control centralizat și era prea dezorganizată pentru a executa instrucțiuni.

A existat și informația că doar FBI a avut o disidență parțială și a crezut că există o oarecare legătură, dar aceasta se baza pe informații pe care celelalte agenții – precum CIA și NSA – le considerau neverosimile.

Administrația Trump a cerut Consiliului Național de Informații, format din analiști superiori și experți în politica de securitate națională, să reexamineze dovezile disponibile. Pe 7 aprilie, acesta a produs memo-ul desecretizat luni. Despre existența memo-ului, care a rămas clasificat, s-a raportat ulterior în presă, ceea ce a stârnit și mai mult furia administrației.

Acum, public, memo-ul a arătat că comunitatea de informații și-a bazat concluzia pe o serie de factori. Forțele de securitate venezuelane au arestat membri ai Tren de Aragua și „s-au angajat periodic în confruntări armate cu TDA, rezultând în uciderea unor membri TDA”, se arată în memo, arătând că guvernul tratează banda ca pe o amenințare.

Deși există dovezi că unii „oficiali venezuelani de nivel mediu până la scăzut probabil profită de activitățile ilicite ale TDA”, se arată în memo, structura descentralizată a bandei ar face „logistic dificil” ca organizația în ansamblu să acționeze la cererea guvernului.

Memo-ul a adus, de asemenea, lumină suplimentară asupra disidenței parțiale a FBI. S-a spus că, deși analiștii FBI au fost de acord cu evaluarea generală a celorlalte agenții, ei au crezut, de asemenea, că „unii oficiali guvernamentali venezuelani facilitează migrația membrilor TDA din Venezuela către Statele Unite și îi folosesc ca proxy în Chile, Columbia, Ecuador, Peru și Statele Unite pentru a avansa ceea ce ei văd ca scopul regimului Maduro de a destabiliza guvernele și de a submina siguranța publică în aceste țări”.

FBI și-a bazat punctul de vedere pe „persoanele reținute pentru implicarea în activități criminale în Statele Unite sau pentru intrarea ilegală în țară”. Dar „majoritatea” comunității de informații „consideră că informațiile care indică faptul că liderii regimului dirijează sau facilitează migrația TDA către Statele Unite nu sunt credibile”, se arată în memo.

Examinând dovezile disponibile, Consiliul Național de Informații a evaluat dacă deținuții „ar putea avea în mod credibil acces la informațiile raportate” și dacă au oferit detalii care ar putea fi coroborate despre sprijinul pe care guvernul Maduro l-ar fi oferit bandei în schimbul respectării instrucțiunilor sale.

Deși porțiuni din această secțiune au fost redactate, memo-ul a semnalat scepticism. Problemele juridice ale deținuților, se arată, i-ar putea „motiva să facă acuzații false despre legăturile lor cu regimul venezuelean într-un efort de a-și devia responsabilitatea pentru crimele lor și de a-și reduce orice pedeapsă prin furnizarea de informații exoneratoare sau altfel 'valoroase' procurorilor americani”.

La sfârșitul lunii martie, memo-ul a notat, oficialii chilieni au declarat Curții Penale Internaționale că suspectează că uciderea unui venezuelean în Chile anul trecut a fost comisă de „o celulă sau un grup legat de Tren de Aragua, care a fost motivat politic” și a provenit dintr-un ordin al guvernului Venezuelei. Administrația Maduro a negat această acuzație. Dar memo-ul a mai spus că alte părți ale comunității de informații nu au observat și nu au colectat dovezi ale comunicărilor sau fluxurilor financiare care să arate că oficialii guvernamentali oferă instrucțiuni liderilor bandei, chiar dacă o astfel de relație ar necesita probabil interacțiuni „extensive”.

Judecătorii până acum s-au ferit să pună la îndoială veridicitatea afirmațiilor factuale ale domnului Trump în aplicarea Alien Enemies Act.

A doua zi după apariția informațiilor inițiale, un oficial de rang înalt din Departamentul de Justiție a anunțat că Ministerul Justiției a deschis o investigație penală privind scurgerea. Într-o declarație, el a criticat articolul, spunând că informațiile din acesta erau clasificate, dar și „inexacte”. Însă memo-ul desecretizat sprijină raportarea din presă.

Într-un interviu, Directorul Informațiilor Naționale a declarat săptămâna trecută că raportarea privind concluziile comunității de informații „este investigată”. Cei care au făcut scurgeri „au omis selectiv și intenționat cel mai important lucru”, a adăugat ea, referindu-se la convingerea FBI că guvernul Maduro sprijinea activitățile bandei în Statele Unite.

Dar articolele din presă au discutat opinia contrară a FBI.

Luna trecută, Procurorul General a scris într-un memo că va elimina protecțiile pentru libertatea presei în investigațiile privind scurgerile de informații, citând articolele ca exemple dăunătoare de scurgeri de informații clasificate. Într-un caz conform Legii Spionajului, procurorii trebuie să dovedească faptul că cineva a făcut cu bună știință o dezvăluire neautorizată de informații legate de apărare care ar putea dăuna Statelor Unite sau ajuta un adversar străin. Desecretizarea memo-ului de către guvern ridică semne de întrebare cu privire la orice caz care ar putea fi intentat în legătură cu articolele din presă.