Maui ia măsuri împotriva chiriilor de vacanță pentru a rezolva criza locativă după incendiul din Lahaina

În Hawaii, pe insula Maui, legislatorii locali au adoptat joi o lege menită să elimine un procent semnificativ din închirierile de vacanță. Scopul este de a aborda deficitul de locuințe, exacerbat de incendiul de vegetație care a distrus cea mai mare parte a orașului Lahaina acum doi ani.

Aceasta este cea mai recentă acțiune a unei destinații turistice de top la nivel mondial de a contracara infiltrarea turiștilor în cartierele rezidențiale și de a gestiona turismul excesiv. De exemplu, în mai, Airbnb a anunțat blocarea a peste 65.000 de listări de închirieri de vacanță în Paris pentru încălcarea regulilor. Luna trecută, mii de protestatari din orașe europene precum Barcelona și Veneția, Italia, au cerut reglementări mai stricte împotriva turismului de masă.

Comisia pentru locuințe a Consiliului Comitatului Maui a votat cu 6-3 pentru adoptarea proiectului de lege. Documentul elimină o lacună care a permis proprietarilor de condominii din zonele de apartamente să-și închirieze unitățile pentru câteva zile sau săptămâni, în loc de minimul de 180 de zile. Măsura ar urma să intre în vigoare în districtul West Maui, care include Lahaina, în 2028. Restul comitatului ar avea termen până în 2030 pentru a se conforma.

Consiliul trebuie încă să voteze proiectul de lege, dar rezultatul comisiei este un indicator puternic al rezultatului final, deoarece toți cei nouă membri ai consiliului fac parte din comisia de locuințe. Se așteaptă ca primarul să semneze proiectul de lege, pe care l-a propus.

Primarul din Maui, Richard Bissen, a declarat într-un comunicat: „Proiectul de lege 9 este un prim pas crucial în restabilirea angajamentului nostru de a prioritiza locuințele pentru rezidenții locali – și de a asigura un viitor în care copiii noștri (keiki) pot trăi, crește și prospera în locul pe care îl numesc acasă”.

În prezent, închirierile de vacanță reprezintă 21% din toate locuințele din comitat, care are o populație de aproximativ 165.000 de oameni. Un studiu al Universității din Hawaii estimează că măsura ar adăuga 6.127 de unități la stocul de locuințe pe termen lung din Maui, crescând oferta cu 13%.

Oponenții au pus la îndoială dacă rezidenții locali își pot permite condominiile în cauză, menționând că multe dintre clădirile în care se află sunt vechi, iar unitățile vin cu ipoteci ridicate, plăți de asigurare, costuri de întreținere și evaluări speciale. Alicia Humiston, președintele Asociației pentru Conștientizarea Închirierilor de către Proprietari, a declarat că măsura va afecta menajerele, instalatorii, electricienii și alți proprietari de mici afaceri care ajută la întreținerea proprietăților de închiriat.

Studiul Universității din Hawaii a mai arătat că doar aproximativ 600 de unități de locuințe noi sunt construite în comitat în fiecare an, astfel încât conversia închirierilor de vacanță ar fi echivalentă cu zece ani de dezvoltare de noi locuințe. Prețurile condominiilor ar scădea cu 20-40%, conform estimărilor studiului. Raportul a prezis, de asemenea, că un sfert din unitățile de cazare pentru vizitatori din Comitatul Maui ar dispărea, iar cheltuielile vizitatorilor ar scădea cu 15%. A estimat că produsul intern brut s-ar contracta cu 4%.

Primarul a declarat că o astfel de analiză economică nu spune întreaga poveste, menționând că familiile sunt destrămate atunci când costurile ridicate ale locuințelor alungă rudele și că cunoștințele culturale dispar atunci când generațiile părăsesc Maui. Primarul a informat consiliul că proiectul de lege este o parte a unei strategii mai ample de locuințe, care ar include construirea de noi locuințe, investiții în infrastructură și oprirea închirierilor de vacanță operate ilegal.

Primarul a subliniat că turismul va continua pe Maui, dar trebuie să o facă într-un mod „care nu ne goleşte cartierele”.