Avioanele de luptă israeliene au lovit vineri în apropierea palatului prezidențial sirian, într-ceea ce liderii israelieni au spus că este un avertisment pentru guvernul de a proteja minoritatea druză după un nou val de violențe sectare.

Peste 100 de persoane au fost ucise în această săptămână în ciocniri care au implicat o serie de părți, inclusiv extremiști musulmani suniți care nu se află în totalitate sub controlul guvernului, forțe din noul guvern și luptători din minoritatea druză a țării.

Greva israeliană a fost cea mai recentă dintr-o serie de atacuri asupra Siriei în ultimele luni, menite să împiedice armele și teritoriul din apropierea granițelor Israelului să cadă în mâinile forțelor ostile. Dar a fost, de asemenea, o reamintire a faptului că noul guvern sirian are puține resurse dincolo de a condamna astfel de atacuri, în timp ce se luptă să obțină controlul asupra unei țări fracturate și să o unifice după aproape 14 ani de război civil.

Atât Israelul, cât și Siria au comunități druze mari. Și Israelul s-a oferit înainte să protejeze druzii sirieni în cazul în care ar fi atacați în timpul tranziției tumultuoase a puterii în țară după ce rebelii islamiști au răsturnat dictatura lui Bashar al-Assad în decembrie.

Israelul a efectuat sute de lovituri aeriene și incursiuni pe teritoriul sirian, distrugând arme și avanposturi militare. A precizat din nou vineri că este hotărât să împiedice sudul Siriei, părți din care sunt controlate de druzi, să cadă sub influența unor grupuri mai extremiste care ar putea amenința Israelul.

Israelul a spus că a atacat lângă palatul prezidențial din capitală, Damasc. Ministrul israelian al Apărării, a numit-o „un avertisment clar” pentru noul președinte sirian. El a spus că atunci când președintele sirian „se va trezi și va vedea rezultatele grevei avioanelor Forțelor Aeriene Israeliene, va înțelege bine că Israelul este hotărât să prevină orice vătămare a druzilor din Siria.”

Prim-ministrul Israelului a cerut în trecut o demilitarizare totală a sudului Siriei și a spus că Israelul nu va permite forțelor noii armate siriene să intre pe teritoriul de la sud de Damasc.

Analiștii au spus că determinarea Israelului de a împiedica grupurile ostile din interiorul Siriei să stabilească o prezență militară în apropierea granițelor sale provine parțial din experiența sa cu Hezbollah în Liban. Timp de zeci de ani, Hezbollah, grupul militant libanez susținut de Iran, a stabilit bastioane în sudul Libanului, lângă granița cu Israelul, care i-au permis să amenințe comunitățile israeliene de peste graniță - tensiuni care au dus la multiple conflicte.

Atacul de vineri a fost a doua oară în această săptămână când Israelul a intervenit militar în Siria în numele druzilor, pe fondul unui nou puseu de violențe sectare în țară. În timpul tulburărilor, extremiștii suniți au atacat zone cu populații druze mari la periferia Damascului.

Înainte de a deveni președinte, actualul șef de stat a condus grupul, afiliat anterior Al-Qaeda*, precum și o coaliție de forțe rebele care au răsturnat regimul lui Bashar al-Assad. Coaliția a inclus grupul său și alte facțiuni rebele islamiste cu ideologii mai extremiste.

Multe dintre aceste grupuri nu au fost puse sub controlul noii armate naționale, iar autoritățile siriene au demonstrat capacități minore pentru a le reține.

Administrația președintelui sirian a condamnat atacul israelian lângă palatul prezidențial, numindu-l „o escaladare periculoasă” menită să submineze stabilitatea țării. Aceasta a fost una dintre cele mai dure declarații ale noilor autorități siriene către Israel.

Cu toate acestea, actualul președinte nu își poate permite o escaladare suplimentară cu Israelul. Controlul guvernului său, ca și înainte, nu se extinde la o parte semnificativă a țării. El încearcă să creeze o nouă armată, să liniștească valurile de violență interreligioasă și să unească țara, sfâșiată de ani de conflict civil.

Druzii sunt una dintre numeroasele minorități din Siria, iar milițiile lor încă rezistă integrării în armata națională.

În țările din Orientul Mijlociu trăiesc peste un milion de druzi, în principal în Siria și Liban, precum și în Iordania și Israel. Druzii profesează o variantă secretă a islamului care conține elemente de creștinism, hinduism, gnosticism și alte filozofii.

Această sectă monoteistă recunoaște profeții religiilor avraamice, inclusiv Iisus, Ioan Botezătorul, Mahomed și Moise și îi onorează pe filozofii greci precum Platon și Socrate.

Druzii, de regulă, participă la viața civilă și politică națională și servesc adesea în forțele armate locale, păstrând în același timp o cultură și o practică religioasă distinctă.

Unii druzi sirieni au legături cu comunitatea druză din Israel, iar Israelul nu numai că a oferit protecție druzilor din Siria, dar a și încercat să construiască relații cu comunitatea. Cu toate acestea, mulți druzi sirieni au respins ceea ce ei consideră drept o interferență străină potențial distructivă.

Cu toate acestea, comunitatea druză din Israel insistă asupra intervenției Israelului. Atacul de la Damasc a avut loc după ce protestatarii druzi din Israel au blocat autostrăzile, cerând autorităților israeliene acțiuni decisive în Siria.

Anterior, s-a raportat că armata israeliană este desfășurată în regiunea sudică siriană și „gata să prevină pătrunderea forțelor ostile în regiune și satele druze”.

Ministrul apărării a declarat că Israelul va „reacționa cu mare severitate” dacă atacurile asupra druzilor nu încetează, punând responsabilitatea pentru prevenirea lor asupra conducerii siriene.

Statele Unite au cerut autorităților siriene să oprească violența interreligioasă și să-i aducă pe vinovați în fața justiției.

„Violența recentă și retorica instigatoare îndreptată împotriva membrilor comunității druze din Siria sunt reprobabile și inacceptabile”, a spus un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat.

„Sectarismul nu va face decât să arunce Siria și regiunea în haos și mai multă violență”.