În câteva cuvinte
Europa atrage activ cercetători americani, oferind sprijin financiar și protecție academică pe fondul politicilor administrației Trump care au dus la reduceri bugetare și presiuni asupra științei în SUA. Liderii europeni văd această situație ca pe o oportunitate strategică de a-și consolida potențialul științific.
Liderii europeni oferă sprijin financiar cercetătorilor din Statele Unite, sperând să beneficieze de pe urma a ceea ce numesc un „calcul greșit gigantic” al administrației Trump, care reduce sprijinul pentru instituțiile de cercetare și amenință să înghețe finanțarea federală pentru universități precum Harvard și Columbia.
Președintele Franței, Emmanuel Macron, a declarat că nimeni nu și-ar fi putut imagina acum câțiva ani că una dintre marile democrații ale lumii va "elimina programe de cercetare sub pretextul că în program a apărut cuvântul 'diversitate'". El a vorbit la Universitatea Sorbona din Paris în cadrul unui eveniment numit "Alege Europa pentru Știință", organizat de guvernul francez și Uniunea Europeană.
Era de neconceput, a spus domnul Macron, aluzând și la retragerea vizelor pentru cercetători în Statele Unite, ca o națiune a cărei "economie depinde atât de mult de știința liberă" să "comită o astfel de eroare".
Ursula von der Leyen, președinta Comisiei Europene, a anunțat la conferință o investiție de 500 de milioane de euro (566 de milioane de dolari) în următorii doi ani pentru a "face din Europa un magnet pentru cercetători". Deși această sumă nu este mare în comparație cu miliardele de reduceri cu care se confruntă universitățile americane, ea se adaugă programului internațional de cercetare "Orizont Europa", în valoare de 105 miliarde de dolari, care sprijină descoperiri științifice, precum secvențierea genomului și vaccinurile ARNm, a precizat doamna von der Leyen.
Ea nu a menționat Statele Unite pe nume, dar a descris un mediu global în care "cercetarea fundamentală, liberă și deschisă este pusă sub semnul întrebării". "Ce calcul greșit gigantic!", a exclamat ea.
În Europa, există sentimentul răspândit că domnul Trump a abandonat sprijinul tradițional al Americii pentru libertate, libera exprimare și democrație prin susținerea autocraților și atacurile asupra științei și mediului academic. Aceasta a creat tensiuni, dar și un sentiment de oportunitate pe continent, unde atragerea celor mai bune minți științifice către universități viguroase și independente este văzută ca parte a unei campanii mai ample de a "reînarma" Europa ca putere independentă.
Pe termen lung, Comisia Europeană, brațul executiv al Uniunii Europene, intenționează să dubleze granturile pentru cercetătorii care se relochează și să consacre libertatea cercetării științifice într-o lege numită European Research Area Act.
"Prima prioritate este să ne asigurăm că știința în Europa rămâne deschisă și liberă. Aceasta este cartea noastră de vizită", a spus doamna von der Leyen.
Atacul administrației Trump asupra științei și amenințările la adresa universităților au fost principalul imbold pentru conferință, la care au participat miniștri guvernamentali și cercetători proeminenți din întreaga Europă. Statele Unite sunt din ce în ce mai mult considerate un adversar strategic, iar deschiderea ușilor pentru cercetătorii și oamenii de știință americani este văzută ca un răspuns pe termen lung la această provocare.
Mesajul domnului Macron către oamenii de știință a fost acesta: "Dacă iubiți libertatea, veniți să ne ajutați să rămânem liberi".
Franța a anunțat luna trecută propriul program pentru a atrage cercetătorii din SUA. Guvernul a promis universităților și instituțiilor de cercetare din țară până la 50% din finanțarea necesară pentru a atrage cercetători internaționali, inclusiv pe cei care lucrează în domenii aflate sub presiune din partea administrației Trump, cum ar fi studiile climatice și energia cu emisii reduse de carbon. Dar niciun fond particular nu a fost anunțat până luni, când domnul Macron a spus că guvernul său va aloca 113 milioane de dolari pentru program.
Alarmele în Europa au început să sune când administrația Trump a redus locuri de muncă și a înghețat granturi științifice la instituții americane de top ca parte a măsurilor de reducere a costurilor. Dismay-ul european a crescut când guvernul SUA a atacat programele de diversitate și a încercat să dicteze universităților "pe cine pot admite și angaja, și ce domenii de studiu și investigație pot urmări", conform cuvintelor președintelui Harvard, Alan M. Garber.
Harvard a intentat un proces împotriva administrației Trump pentru înghețarea finanțării federale de 2,2 miliarde de dolari. Domnul Trump a meditat săptămâna trecută despre încetarea statutului de scutire de impozite al Harvard.
Guvernul SUA a concediat, de asemenea, personal din centre considerate la vârful cercetării științifice, inclusiv la Administrația Națională Oceanică și Atmosferică, Fundația Națională pentru Știință, Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor și Institutele Naționale de Sănătate.
În același timp, unele agenții federale au eliminat de pe site-uri web și din cererile de grant cuvinte considerate inacceptabile pentru administrația Trump. Printre termenii considerați tabu se numără „știința climatică”, „diversitatea” și „genul”.
Luate împreună, acțiunile au trimis un val de teamă prin mediul academic și institutele de cercetare, cu cercetătorii îngrijorați nu doar pentru locurile lor de muncă, ci și pentru viabilitatea pe termen lung a cercetării lor.
„În Statele Unite, odinioară un paradis pentru cercetători, libertatea academică este contestată. Linia dintre adevăr și fals, între fapt și credință, este slăbită”, a declarat Elisabeth Borne, ministrul educației din Franța, luni, la deschiderea conferinței.
Universitățile din Franța au fost în fruntea încercărilor de a beneficia de un potențial exod al creierelor americane. Universitatea Aix Marseille intervievează aproximativ 300 de candidați pentru programul său „Loc sigur pentru Știință”, lansat în martie ca răspuns la reducerile administrației Trump. De atunci, multe alte universități și instituții i-au urmat exemplul.
„Interesul nostru propriu, precum și valorile noastre, ne comandă acum să fim refugiul pentru cunoaștere oriunde aceasta este sub presiune”, a declarat Luis Vassy, președintele Universității Sciences Po din Paris.
François Hollande, un fost președinte francez, a propus o lege pentru a crea un statut de „refugiat științific” pentru cercetătorii amenințați pentru munca lor în țările lor.
Cu toate acestea, unii șefi de universități și profesori au criticat această inițiativă. Ei susțin că, în timp ce Franța încearcă să atragă cercetători americani, a tăiat și bugetele pentru învățământul superior și cercetare pentru a aborda deficitul bugetar în creștere al țării.
