După un start surprinzător de 10-0 și un record al programului de 11 victorii, culminând cu o participare în College Football Playoff, mulți analiști au sugerat că echipa de fotbal american a Universității Indiana, "Hoosiers", ar putea avea un regres în sezonul 2025. Cu toate acestea, antrenorul Curt Cignetti și echipa sa nu sunt de acord cu aceste previziuni.

"Nu căutăm să menținem nivelul, căutăm să îl îmbunătățim," a declarat Cignetti la evenimentul Big Ten Media Days. "Și modul în care facem asta este prin a avea oamenii potriviți în autobuz, sus, în birourile antrenorilor, și jos, în vestiar."

Cignetti a subliniat că a stabilit un standard înalt, care nu acceptă niciodată nimic mai puțin decât ceea ce a fost realizat anterior. Filozofia sa se bazează pe:

• Consistență zilnică.
• Joc rapid, fizic și inteligent.
• A nu fi afectat de succes sau eșec.
• A nu fi niciodată satisfăcut până la sfârșitul meciului.

Drumul către Playoff nu va fi ușor pentru "Hoosiers", deoarece programul lor din conferință include deplasări la Oregon și Penn State, două echipe pe care nu le-au întâlnit anul trecut. Sondajul media Big Ten a proiectat un loc șase pentru Indiana, sugerând că ar putea fi o "echipă-meteorit".

Mikail Kamara, fundaș defensiv All-Big Ten, care l-a urmat pe Cignetti de la James Madison, a respins eticheta de "noroc": "Știu că acesta este cuvântul la modă – norocul – dar cred că am depășit întotdeauna orice așteptări au avut oamenii de la noi. Singurul nostru obiectiv este să câștigăm un campionat. Anul trecut a fost distractiv, dar acum ne-am cimentat poziția în Big Ten și mergem să preluăm controlul și să câștigăm."

Mutarea Media Days la Las Vegas

În mod normal, Big Ten își desfășoară evenimentul Media Days în Indianapolis. Totuși, din motive logistice (stadionul Lucas Oil fiind rezervat), conferința a ales Las Vegas. Această mutare apropie evenimentul de noile programe din Conferință de pe Coasta de Vest: USC, UCLA, Oregon și Washington.

Comisarul Tony Petitti a menționat că decizia a început cu logistica, dar a recunoscut că "a avea o prezență mai aproape de membrii noștri de pe Coasta de Vest nu este un lucru rău."

Alte echipe în lumina reflectoarelor

Nebraska Cornhuskers: Echipa, proiectată să termine pe locul opt, este plină de încredere. Antrenorul Matt Rhule are un istoric de îmbunătățire a performanței cu patru victorii între sezoanele doi și trei la Baylor și Temple. Fundașul Dylan Raiola a subliniat importanța muncii depuse și a coerenței în atingerea obiectivelor.

Illinois Fighting Illini: Considerată inițial o "cenușăreasă", echipa a urcat în sondajele de pre-sezon pe locul patru. Antrenorul Bret Bielema a construit o cultură solidă și o echipă experimentată, pe care alți antrenori o consideră "întotdeauna periculoasă".