În câteva cuvinte
Președintele Trump sugerează desființarea FEMA, agenția federală responsabilă cu gestionarea dezastrelor, lăsând statele să se ocupe singure de consecințele uraganelor, inundațiilor și incendiilor. Experții și oficialii statali avertizează că statele nu au resursele necesare pentru a înlocui rolul crucial al FEMA în coordonarea răspunsului la dezastre și alocarea de fonduri federale.
Președintele Trump a semnat un ordin executiv prin care direcționează guvernele statale și locale să "joace un rol mai activ și mai semnificativ" în pregătirea pentru dezastre. De luni de zile, Trump a declarat că se gândește să elimine Agenția Federală pentru Managementul Situațiilor de Urgență (FEMA), organismul de răspuns la dezastre al țării.
"Spun că nu aveți nevoie de FEMA, aveți nevoie de un guvern statal bun", a spus Trump în timp ce vizita incendiile din Los Angeles în ianuarie. "FEMA este o situație foarte costisitoare, în opinia mea, în mare parte eșuată."
Dar experții în gestionarea situațiilor de urgență spun că ordinul lui Trump, din punct de vedere tehnic, nu ar face mare lucru pentru a transfera responsabilitatea. În prezent, guvernele locale și statale sunt deja responsabile de dezastre. Întrebarea este dacă administrația Trump va începe să retragă resursele federale și finanțarea pe care se bazează statele.
Când are loc un uragan major, o inundație sau un incendiu, FEMA începe să lucreze la un dezastru numai atunci când este solicitat de guvernul statal. Agenția organizează mii de lucrători federali care ajută la răspunsul la dezastre și procesează cereri de despăgubire pentru milioane de dolari în ajutoare. Chiar și atunci, statele și guvernele locale rămân în continuare responsabile.
Fără FEMA, statele ar trebui să găsească mii de angajați suplimentari pentru a inspecta daunele, a distribui ajutoare în caz de dezastru și a planifica reconstrucția infrastructurii publice. Fără finanțare federală, statele s-ar confrunta cu costuri de recuperare de miliarde de dolari. După uraganul Irma din 2017, Florida s-a bazat pe mai mult de 5,5 miliarde de dolari de la guvernul federal.
FEMA ajută, de asemenea, statele să se pregătească pentru dezastre, ceea ce poate reduce daunele pe care le provoacă și numărul de vieți pierdute. Un studiu al Institutului Național de Științe ale Construcțiilor, un grup de cercetare non-profit, a constatat că investițiile federale de 27 de miliarde de dolari din 1995 pentru a pregăti infrastructura pentru inundații vor economisi în cele din urmă 160 de miliarde de dolari. Multe birouri statale de gestionare a situațiilor de urgență se bazează, de asemenea, pe granturi federale pentru a-și plăti angajații.
În timp ce multe state pledează pentru simplificarea procesului FEMA de distribuire a ajutoarelor în caz de dezastru, ele spun că FEMA este încă un partener vital. Pe măsură ce clima devine mai caldă, uraganele, inundațiile și incendiile devin mai intense. FEMA răspunde acum la dezastre de trei până la patru ori mai multe decât în anii 1980.
"Pare contraintuitiv să discutăm, într-o perioadă în care avem evenimente din ce în ce mai severe, când statele au nevoie de din ce în ce mai mult ajutor, că am oferi din ce în ce mai puține resurse federale pentru a sprijini acele state", spune Tim Manning, fost administrator adjunct la FEMA sub administrația Obama.
Cum lucrează statele cu FEMA
Imediat ce uraganul Helene a lovit Carolina de Nord în 2024, managerii de urgență au știut că au o sarcină monumentală în față.
Furtuna a lăsat în urma sa o vastă distrugere. Ploile abundente, depășind 76 de centimetri în unele locuri, au spălat drumurile și au inundat case și clădiri din multe orașe, unele devenind aproape imposibil de accesat.
Când dezastrele sunt mai mari decât pot gestiona atât guvernele locale, cât și cele statale, acestea pot solicita ajutor federal prin solicitarea unei declarații federale de dezastru. Guvernatorul Carolinei de Nord, Roy Cooper, a făcut această solicitare în ziua în care a lovit furtuna, pregătind scena pentru ca resursele federale să intre, precum FEMA. Totuși, FEMA nu preia răspunsurile la dezastre.
"Localnicii sunt responsabili de județul lor și de situația lor, iar statul Carolina de Nord consiliază FEMA cu privire la ceea ce avem nevoie", spune Justin Graney, șeful afacerilor externe pentru North Carolina Emergency Management.
FEMA este, de asemenea, responsabilă pentru organizarea resurselor de la întregul guvern federal, inclusiv de la Departamentul Apărării și Corpul de Ingineri al Armatei SUA.
Peste 8.000 de lucrători federali sosesc
Pe măsură ce locuitorii din Carolina de Nord au început să evalueze daunele provocate de furtună, nevoile imediate au fost de adăpost, mâncare caldă și ajutor medical, precum și căutarea și salvarea persoanelor dispărute. Unul dintre rolurile principale ale FEMA este de a oferi ajutor victimelor dezastrelor, ceea ce este cunoscut sub numele de "asistență individuală".
FEMA oferă, de asemenea, finanțare guvernelor locale și triburilor pentru a reconstrui infrastructura publică după dezastre, inclusiv școli, drumuri, poduri și parcuri, cunoscută sub numele de "asistență publică". Înainte de dezastre, FEMA oferă granturi, astfel încât comunitățile să își poată face infrastructura mai puțin predispusă la distrugere.
Cum ar putea fi reformată FEMA
Trump a ordonat crearea unui nou consiliu pentru a face o "revizuire completă" a FEMA, inclusiv recomandări pentru modul de reformare a agenției. Raportul lor este așteptat în termen de șase luni de la prima lor întâlnire, care nu a avut loc încă.
Totuși, multe state nu doresc ca FEMA să dispară. Concedierile recente ale administrației Trump a peste 200 de angajați la FEMA sunt deja de natură să facă agenția mai puțin capabilă să facă față dezastrelor viitoare.
Experții în gestionarea situațiilor de urgență spun că există domenii în care eforturile de răspuns la dezastre ale FEMA ar putea fi îmbunătățite, în special în procesul complex și uneori îndelungat pentru guvernele locale de a obține finanțare pentru reconstrucție.
