Un consilier de rang înalt din cadrul Departamentului de Stat al SUA, expert în afaceri indiene și sud-asiatice, este acuzat de Departamentul de Justiție că ar fi tipărit documente clasificate și ar fi stocat peste 1.000 de pagini de înregistrări guvernamentale extrem de sensibile în dulapuri de fișiere și pungi de gunoi la domiciliu.

Ashley Tellis, care a lucrat și ca antreprenor în cadrul Biroului de Evaluare a Rețelelor din Departamentul Apărării, a fost pus sub acuzare într-un tribunal federal din Virginia pentru reținerea ilegală de informații de apărare națională. Acuzațiile vin după ce agenții FBI, care i-au percheziționat locuința în weekend, au descoperit ceea ce ei au numit o colecție de înregistrări marcate ca fiind clasificate la nivelurile „Secret” și „Top Secret”.

Tellis a primit marți ordin de reținere în așteptarea unei audieri care va avea loc săptămâna viitoare. Unul dintre avocații săi, Deborah Curtis, a declarat pentru The Associated Press că „așteaptă cu nerăbdare audierea, unde vor putea prezenta dovezi”, dar a refuzat să comenteze mai mult.

O declarație sub jurământ a FBI citează mai multe cazuri din ultima lună în care Tellis ar fi tipărit pe computere guvernamentale, sau ar fi cerut unui coleg să tipărească, documente clasificate pe subiecte care includ capacitățile aeronavelor militare americane. Înregistrările video de supraveghere îl arată pe Tellis ieșind în mai multe rânduri din Departamentul de Stat și dintr-o unitate a Departamentului Apărării cu o servietă în care se crede că ar fi ascuns documentele tipărite, conform documentelor instanței.

De asemenea, conform declarației, Tellis s-a întâlnit de mai multe ori cu oficiali chinezi în ultimii ani. La o cină din 2022, Tellis a sosit cu un dosar de carton, în timp ce oficialii chinezi cu care se întâlnea au intrat cu o pungă de cadouri. Declarația FBI menționează că Tellis nu părea să mai aibă dosarul de carton când a părăsit restaurantul, dar nu îl acuză că ar fi furnizat informații clasificate în timpul întâlnirilor sale cu chinezii.

Tellis este un proeminent expert în politică externă, specializat în afaceri indiene și sud-asiatice. El este listat de Carnegie Endowment for International Peace ca cercetător senior și deținător al Catedrei Tata pentru Afaceri Strategice. De asemenea, a făcut parte din personalul Consiliului Național de Securitate al Casei Albe sub un președinte republican.