În câteva cuvinte
Curtea Supremă a Statelor Unite analizează statutul școlilor charter, având în vedere cazul unei școli catolice din Oklahoma care dorește să devină prima școală charter religioasă din țară. Decizia va stabili dacă astfel de școli sunt considerate publice sau private, cu implicații majore asupra finanțării și a libertății religioase în educație.
Identitatea a 8.100 de școli charter din SUA este pusă sub semnul întrebării
Identitatea a 8.100 de școli charter din SUA este pusă sub semnul întrebării, Curtea Supremă analizând dacă sunt instituții fundamental publice sau private. Dacă sunt publice, spațiul pentru instrucție religioasă este limitat, așa cum propune școala catolică virtuală St. Isidore of Seville, care dorește să se deschidă în Oklahoma și să devină prima școală charter religioasă din țară. Dacă sunt private, așa cum vor argumenta avocații St. Isidore, interzicerea funcționării unei școli charter de către un grup religios, în timp ce alte organizații non-profit sunt libere să o facă, ar constitui discriminare religioasă. O decizie a Curții Supreme în favoarea statutului privat ar permite cel mai probabil deschiderea St. Isidore și ar putea deschide calea pentru școli charter religioase și în alte state.
Școlile charter, create în anii 1990 pentru a oferi familiilor mai multe opțiuni, au ocupat mult timp un spațiu hibrid în educație. Ele se aseamănă cu școlile publice tradiționale prin faptul că sunt finanțate de contribuabili și sunt gratuite. Însă, școlile charter sunt conduse de entități private, adesea non-profit, și nu sunt zonale, permițând elevilor să participe indiferent de codul lor poștal. Spre deosebire de multe școli publice, profesorii lor nu sunt, de obicei, sindicalizați. Astăzi, aproximativ 3,7 milioane de elevi frecventează școli charter în 44 de state și Washington, D.C., reprezentând aproximativ 7% din sectorul școlilor publice. În unele orașe, precum Detroit și Philadelphia, înscrierea este mult mai mare, reprezentând o treime până la jumătate din totalul elevilor.
Clasificarea lor ca publice sau private depinde de legislația specifică a statului Oklahoma. Judecătorii vor analiza aspecte tehnice, precum modul în care sunt create școlile charter. În Oklahoma, o comisie de stat trebuie să aprobe noile școli charter, un fapt care, în opinia multora din mișcarea principală a școlilor charter, le plasează ferm în sfera publică. «O școală charter nu există decât dacă guvernul îi dă motiv să se deschidă», a declarat Starlee Coleman, președintele Alianței Naționale pentru Școli Charter Publice, care se opune permiterii instituțiilor religioase să opereze școli charter.
Avocații St. Isidore susțin că școala a fost creată de Arhiepiscopia din Oklahoma City și de Episcopia din Tulsa și că este administrată de un consiliu de cetățeni privați. Ei vor argumenta că St. Isidore este o școală privată cu un contract guvernamental.
O hotărâre în favoarea St. Isidore ar putea avea implicații majore. Douăsprezece state cu tendințe republicane au depus un memoriu amicus curiae în sprijinul petiției St. Isidore, în timp ce 18 state, majoritatea cu tendințe democratice, s-au opus.
