Toamna a sosit, iar covorul de frunze căzute sub ferestrele noastre este adesea perceput ca o pacoste. Cu toate acestea, el reprezintă o resursă neprețuită pentru grădinari.

Un strat de frunze de aproximativ 7-8 centimetri poate fi folosit ca mulci de iarnă pentru paturi și borduri. Acest lucru nu numai că va proteja rădăcinile plantelor de îngheț și va oferi adăpost insectelor benefice, dar, descompunându-se, va îmbogăți solul cu nutrienți, fortificând plantele pentru primăvară.

O parte din frunze poate fi adăugată în grămadă de compost, alături de resturi alimentare, buruieni și plante anuale și perene ofilite, transformându-se în ceea ce grădinarii numesc „aurul negru”. Dar există o altă utilizare pentru frunzele căzute, care ar putea să-ți fi scăpat: crearea compostului de frunze.

Beneficiile compostului de frunze

Compostul de frunze, așa cum sugerează și numele, conține un singur ingredient – frunze. Acesta ajută la creșterea retenției de umiditate în solul nisipos, îmbunătățește drenajul în solul argilos și reglează temperatura solului, mai ales atunci când este aplicat ca mulci în paturi și borduri.

În ceea ce privește nutrienții, compostul este superior, dar compostul de frunze nu este deloc de neglijat. Acesta susține râmele, insectele benefice și microbii din sol, stimulând sănătatea și vigoarea plantelor.

Aproape orice tip de frunze poate fi folosit pentru a face compost de frunze. Cele mai mici, cum ar fi cele de fag și arțar, se descompun în doar câteva luni, în timp ce frunzele mai mari și mai groase, cum ar fi cele de stejar, pot dura până la doi ani.

Evitați utilizarea frunzelor de nuc negru, care conțin o substanță chimică numită juglonă, toxică pentru unele plante. Deși frunzele de nuc negru complet compostate sunt, în general, sigure de utilizat, compusul ar putea persista în compostul de frunze, care nu este lăsat să se matureze la fel de mult timp.

Cum să faci compost de frunze

Înainte de a face compost de frunze, va trebui să decizi unde să-l depozitezi. Poți înconjura frunzele cu un gard de plasă de sârmă, le poți îngrămădi în saci de gunoi negri, de uz profesional, în care ai făcut o mulțime de găuri pentru circulația aerului, sau le poți plasa într-un coș de compost obișnuit.

Indiferent de metodă, adăugați frunzele în straturi, alternând cu o stropire de apă și, opțional, o aplicare ușoară de îngrășământ azotat, care servește la accelerarea procesului (va fi bun un îngrășământ obișnuit pentru gazon).

Verificați grămada de frunze la fiecare câteva săptămâni și udați după cum este necesar pentru a o menține ușor umedă.

În primăvară, ar trebui să semene cu humusul, materia organică întunecată, sfărâmicioasă, bogată în nutrienți, care servește ca un strat esențial pe solul pădurii.

Răspândiți compostul de frunze în paturi și borduri așa cum ați face cu mulciul sau compostul, și adăugați-l în solul din recipientele dumneavoastră. Acesta va elibera nutrienți în sol care vor beneficia plantelor dumneavoastră pe tot parcursul sezonului de creștere.