În câteva cuvinte
Plasmafereza, o procedură medicală de curățare a sângelui, este investigată ca o potențială metodă de combatere a îmbătrânirii. Totuși, în ciuda bazelor teoretice, în prezent nu există dovezi clinice ale eficacității sale pentru prelungirea vieții la oameni, iar autoritățile de reglementare nu o aprobă în aceste scopuri.
Terapia de schimb de plasmă, cunoscută și sub numele de plasmafereză, devine un subiect de discuție activ în contextul combaterii îmbătrânirii și prelungirii vieții. Procedura, utilizată în mod tradițional pentru tratarea unei serii de boli prin eliminarea componentelor "rele" din sânge, este acum investigată pentru potențialele sale efecte de întinerire.
Esența metodei constă în faptul că sângele pacientului este trecut printr-un aparat special care separă plasma (partea lichidă a sângelui). Propria plasmă este eliminată, iar componentele celulare ale sângelui sunt returnate în circulație împreună cu un lichid de substituție. Ca lichid de substituție se poate folosi plasmă donată, soluție de albumină sau soluție fiziologică.
Interesul pentru plasmafereză ca metodă de atingere a longevității a apărut pe baza studiilor de parabioză (conectarea chirurgicală a sistemelor circulatorii a două organisme) la șoareci. În aceste experimente, conectarea unui șoarece bătrân cu unul tânăr a dus la o "întinerire" parțială a țesuturilor șoarecelui bătrân, ceea ce a sugerat prezența unor factori de întinerire în sângele tânăr și/sau a unor factori nocivi în sângele bătrân.
Susținătorii utilizării schimbului de plasmă pentru combaterea îmbătrânirii cred că eliminarea plasmei "bătrâne" cu proteinele potențial dăunătoare și alte substanțe acumulate în ea poate avea un efect benefic asupra organismului. Cu toate acestea, este important de subliniat că, în ciuda premiselor teoretice și a rezultatelor studiilor pe animale, nu există în prezent dovezi clinice convingătoare ale eficacității plasmaferezei pentru încetinirea îmbătrânirii sau prelungirea vieții la oameni.
Autoritățile de reglementare, cum ar fi Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA (FDA), au declarat explicit că plasmafereza nu este aprobată pentru tratarea îmbătrânirii normale. Procedura este aprobată și utilizată pe scară largă pentru tratarea a peste zece boli specifice, inclusiv anumite afecțiuni autoimune și neurologice, unde eficacitatea sa este confirmată clinic.
În ciuda lipsei de aprobare pentru scopuri de terapie anti-îmbătrânire, unele clinici oferă plasmafereză în această calitate. Specialiștii și organizațiile medicale avertizează că o astfel de utilizare este experimentală, nu are o bază de dovezi și poate prezenta riscuri. Efectele secundare potențiale includ reacții alergice, infecții, scăderea tensiunii arteriale, formarea de cheaguri de sânge și alte complicații legate de natura invazivă a procedurii.
Pe lângă riscurile medicale, terapia de schimb de plasmă este o procedură costisitoare. Comunitatea medicală solicită prudență și subliniază necesitatea efectuării unor studii clinice ample și controlate pentru a evalua siguranța și eficacitatea plasmaferezei în contextul longevității, înainte de a o considera o metodă standard de medicină anti-îmbătrânire.
Astăzi, plasmafereza rămâne un instrument medical important pentru tratarea unor boli specifice, dar utilizarea sa pentru încetinirea îmbătrânirii rămâne la nivel de ipoteze și necesită cercetări științifice serioase.
