Daniela Gutierrez, o elevă de liceu din Las Vegas, nu a avut o experiență pozitivă cu profesorii săi în școala elementară. Această experiență a motivat-o să aspire la o carieră didactică, dorind să devină un profesor mai bun pentru alți copii.

La vârsta de 18 ani, Gutierrez este înscrisă în Programul "Teacher Academy College Pathway", o inițiativă nouă, sponsorizată de stat, menită să familiarizeze elevii cu cerințele profesiei de profesor. Programul include oportunități de stagiu, posibile rambursări ale taxelor de școlarizare la facultate și posibilitatea de a obține credite universitare încă din liceu, la un cost mult mai redus decât cel practicat de colegiile sau universitățile din Nevada.

Acest program a luat naștere din dorința Asociației pentru Educație din Clark County (CCEA) de a extinde programele de pregătire a profesorilor existente deja în școlile din Clark County și de a sprijini viitorii profesori care se confruntă cu obstacole în calea accesului la catedră. CCEA a susținut că programele anterioare nu produceau suficienți profesori pentru a satisface nevoile statului, în special în contextul deficitului continuu de profesori din Nevada.

Legislația adoptată în sesiunile legislative din 2023 și 2025, prin colaborarea CCEA cu Adunarea Shea Backus, impune Districtului Școlar Clark County (CCSD) să ofere acest program în toate liceele cu 250 sau mai mulți elevi (excluzând școlile magnet, academiile de carieră și tehnice și școlile alternative). Potrivit The Nevada Independent, aceasta înseamnă 33 de școli, iar conform districtului, programul este în prezent disponibil în 46 de licee, cu aproximativ 4.200 de elevi de liceu înscriși într-o formă de pregătire didactică.

Brenda Pearson, directorul de inițiative strategice de politică la CCEA, a explicat că academia este modelată după programele existente în trei dintre liceele de carieră și tehnice ale districtului. Studenții sunt obligați să participe la program timp de cel puțin doi ani și pot primi rambursarea integrală a taxelor de școlarizare după absolvire dacă lucrează într-o școală publică din Nevada timp de cel puțin trei ani.

Programul le permite elevilor să înțeleagă mai bine ce presupune meseria de profesor. La Mojave High School, Daniela Gutierrez învață tehnici de gestionare a clasei și de implicare a elevilor. Ca parte a programului, ea face stagiu în clasa a treia a profesorului Joy Ammogawen la Școala Elementară Raul P. Elizondo. Gutierrez consideră o experiență specială și împlinitoare asistarea copiilor în timpul testelor și ajutarea acestora.

Deși întâmpină și provocări, cum ar fi gestionarea elevilor cu un comportament dificil, Gutierrez afirmă că acestea nu o descurajează de la visul ei. Ea intenționează să urmeze Universitatea din Nevada, Las Vegas (UNLV) și să devină profesoară în școala elementară, declarând că nu este interesată de nicio altă profesie.