În câteva cuvinte
Au circulat zvonuri false conform cărora Oprah Winfrey ar fi împiedicat evacuarea în timpul unui tsunami pe Maui. De fapt, drumul, cunoscut sub numele ei, aparține altui proprietar și a fost deschis pentru a ajuta rezidenții. Proprietarul a colaborat cu serviciile de urgență pentru o evacuare sigură.
Chiar și în timp ce Hawaii se confrunta cu amenințarea unui tsunami cauzat de unul dintre cele mai puternice cutremure ale secolului, postările de pe rețelele sociale continuau să circule cu afirmații conform cărora Oprah Winfrey ar fi refuzat să permită accesul imediat pe un drum privat, care ar fi putut oferi rezidenților o rută de evacuare mai scurtă. Aceste postări au apărut pe platformele X și TikTok, sugerând că Winfrey fie a blocat accesul, fie a întârziat deschiderea drumului.
Cu toate acestea, s-a dovedit că drumul, cunoscut popular ca „drumul Oprah”, nu aparține, de fapt, vedetei. Porțiunea de drum Kealakapu este deținută în mod privat, dar nu de Winfrey. Conform declarațiilor președintelui Haleakala Ranch, Scott Meidell, către Associated Press, proprietatea aparține companiei Haleakala Ranch, care deține și terenurile înconjurătoare. Winfrey are un acord de servitute cu ranch-ul, care îi permite să folosească și să facă anumite îmbunătățiri pe drum, inclusiv asfaltarea acestuia, a declarat un reprezentant al acesteia pentru AP.
Decizia de a deschide drumul publicului aparține în principal proprietarului funciar. Meidell a afirmat că Haleakala Ranch a purtat discuții cu personalul de management al terenurilor doamnei Winfrey în timpul acestui proces. Compania Haleakala Ranch a contactat departamentul local de pompieri și Agenția de Management al Urgențelor din Maui la scurt timp după intrarea în vigoare a avertismentului de tsunami. Drumul a devenit accesibil în jurul orei 17:00, iar personalul ranch-ului a asistat la evacuarea a aproximativ 150-200 de vehicule, până când ultimul grup de mașini a fost escortat pe drum la ora 19:00.
Oficialii din Maui au confirmat că „drumul Oprah” era accesibil publicului, iar ulterior au reiterat acest lucru într-o actualizare. Meidell a precizat că nu au mai fost necesare evacuări suplimentare după ora 19:00, deoarece poliția a confirmat că șoseaua era complet liberă de trafic. Un reprezentant al Oprah Winfrey a declarat că au contactat imediat autoritățile locale și serviciile de urgență imediat ce a fost emis avertismentul de tsunami pentru a se asigura că drumul este deschis, respingând orice informații contrare.
Afirmațiile conform cărora Winfrey ar fi angajat pompieri privați pentru a-și proteja terenul sau ar fi angajat paznici pentru a-i împiedica pe alții să acceseze proprietatea în timpul evacuării au fost, de asemenea, respinse. În trecut, Winfrey a mai permis accesul pe acest drum privat în caz de urgență, însă drumul nu a fost utilizat.
