În câteva cuvinte
Articolul relatează experiența autoarei cu mahjongul, evidențiind dificultățile inițiale, dar și posibilele beneficii sociale și personale ale învățării unui joc nou. Se explorează rezistența la schimbare și importanța de a accepta experiențe noi, chiar dacă sunt dificile.
Învățarea Mahjongului
Într-o după-amiază recentă, am convins o prietenă să mă însoțească la un restaurant din Brooklyn pentru a învăța mahjong în stil Hong Kong. Am fost întotdeauna fascinată de plăcuțele colorate din bakelit ale mahjongului și de sunetul caracteristic pe care îl fac acestea când sunt amestecate. Mama mea joacă versiunea americană de două ori pe săptămână cu același grup de prieteni, un ritual care mă face puțin geloasă: De ce nu am și eu un joc regulat?
Am fost un grup de aproximativ 15 studenți, cu toții începători în acest joc. La început, am jucat o rundă de probă, cu toate plăcuțele întoarse, astfel încât toată lumea să le poată vedea valorile, iar profesorul ne-a explicat fiecare pas al jocului: Iată cum se aranjează masa, cum se construiește un zid de plăcuțe. Se aruncă zarurile pentru a vedea cine sparge zidul. Acestea sunt plăcuțele de tip costum, acestea sunt plăcuțele de onoare, dragonii, vânturile. Mahjong nu este ușor de învățat. Profesorul nostru a fost excelent, repetând fiecare pas al regulilor de mai multe ori, cerându-ne să le repetăm.
Am observat asemănări cu jocurile de cărți pe care le știam, dar am găsit complexitățile confuze: Stai, ai nevoie de trei plăcuțe identice pentru a forma un pung? Cum a câștigat tipul ăla jocul când eu încă încercam să înțeleg cum funcționează plăcuțele cu flori? Și apoi: De ce învăț să joc acest joc când știu deja multe alte jocuri și nu le joc niciodată? Acesta a fost gândul care m-a blocat, care m-a făcut să vreau să invoc o urgență și să plec la jumătatea lecției: De ce fac asta?
Formal, sunt o persoană curioasă, atrasă de experiențe noi, care vrea să-și extindă orizonturile, să-și multiplice oportunitățile de distracție. Mahjong oferă toate acestea! Dar să înveți un joc nou este ceva ce nu am mai făcut de mult timp. Este ceva ce copiii (și părinții lor) fac cu ușurință, dar, în cele din urmă, majoritatea dintre noi ne oprim. Mecanismul de învățare a lucrurilor noi devine scârțâitor. Nu este ușor sau confortabil să repornești acel vechi mainframe. Atât de multe lucruri în viață nu sunt deja ușoare sau confortabile! De ce să alegi încă unul? Și chiar mai am loc în creierul meu, în calendarul meu, pentru încă un lucru pe care îl fac?
Prietena pe care am adus-o cu mine la mahjong m-a surprins câteva zile mai târziu, când presupusesem că amândouă am decis că lecția noastră a fost suficient de distractivă, dar niciuna dintre noi nu avea energia, apetitul sau plasticitatea cerebrală pentru a mai juca vreodată. "Mi-am cumpărat un set de mahjong", a anunțat ea. "Acum avem nevoie doar de alte două persoane și putem juca."
M-am gândit la lecția noastră, la cum voiam să plec pentru că nu stăpâneam mahjongul suficient de repede. Să fii prost la ceva este un sentiment neplăcut. Să fii nou este adesea neplăcut și jenant. Desigur, ne refugiem în a face lucruri la care suntem buni. Ne place să fim încrezători, confortabili și să arătăm bine. Dar aici a fost o invitație la comunitate. O invitație de a fi prost la ceva cu alți oameni, cu scopul de a ajunge de cealaltă parte: un nou hobby, un nou ritual, poate, în cele din urmă, acel club care m-a invidiat în jocurile mamei mele.
