O investigație amplă realizată de The Associated Press și Cox Media Group Television Stations a scos la iveală condițiile periculoase cu care se confruntă paznicii de trecere școlară din Statele Unite, mulți dintre aceștia fiind răniți sau uciși la locul de muncă.

Raportul detaliază modul în care AP a demarat investigația după ce directorul programului de investigații locale, Ron Nixon, a primit o carte poștală anonimă din San Francisco care semnala pericolele la care sunt expuși acești angajați. Echipa de investigație, incluzând-o pe reportera stagiară Dasia Garner și reporterul de date Aaron Kessler, a descoperit o lipsă alarmantă de date oficiale privind accidentele și decesele paznicilor de trecere.

Deoarece nicio entitate guvernamentală nu colectează aceste date, AP și Cox Media Group au fost nevoite să-și construiască propria bază de date. Aceasta a arătat că cel puțin 230 de paznici de trecere școlară din 37 de state și Washington D.C. au fost loviți de vehicule în ultimul deceniu, iar aproape trei duzini au murit. Aceste cifre, compilate din rapoartele de incidente și accidente solicitate de la aproape 200 de departamente de poliție, reprezintă probabil doar o parte din totalul real.

Dasia Garner a subliniat că, în ciuda pasiunii și dedicării paznicilor pentru protejarea copiilor, aceștia se simt neprotejați și ignoranți. Adesea, șoferii care îi lovesc rareori se confruntă cu acuzații penale, chiar și în cazuri fatale. Aproape jumătate dintre incidentele investigate au dus doar la amenzi de trafic, iar un sfert dintre șoferi nu au fost amendați deloc.

Soluțiile propuse de paznici includ implementarea camerelor de corp pentru a înregistra încălcările șoferilor și o prezență sporită a poliției. Birocratismul este o altă problemă, deoarece Biroul de Statistică a Muncii include paznicii de trecere într-o categorie generală cu muncitorii care dirijează traficul în construcții, fără a publica o rată specifică a mortalității pentru aceștia. AP a calculat propriile rate de mortalitate, constatând că paznicii de trecere se află printre profesiile cu cele mai mari rate de deces la locul de muncă, comparabile cu instalatorii de linii electrice.

Doar două state, New Jersey și Massachusetts, au depus eforturi serioase pentru a monitoriza siguranța paznicilor de trecere. New Jersey, de exemplu, are o inițiativă care include inspecții periodice în zonele școlare pentru a evalua siguranța. Paznicii speră ca șoferii să trateze siguranța lor cu aceeași seriozitate cu care aceștia protejează copiii.