În câteva cuvinte
Căpitani de poliție din toată țara participă la Academia de Leadership din Chicago, unde folosesc lecții de improvizație de la teatrul Second City. Scopul este de a îmbunătăți abilitățile de comunicare, ascultare și luare a deciziilor pentru a crește eficiența muncii și a consolida legăturile cu comunitatea.
Trei duzini de căpitani de poliție se reunesc într-o sală de conferințe din Chicago pentru a juca un joc: trebuie să înceapă o propoziție cu ultimul cuvânt folosit de partenerul lor.
Multe schimburi de replici sunt lipsite de sens, pline de dorința de a se întrece, folosind cuvinte dificile și râsete. Dar jocul de improvizație capătă în cele din urmă sens.
„Ceea ce încercăm să facem este să vă facem să ascultați până la sfârșitul propoziției”, spune Kelly Leonard, încheind exercițiul de improvizație. „Dacă brațul meu ar fi o propoziție, când majoritatea oamenilor nu mai ascultă? Întotdeauna la cot! Dar atunci pierdeți tot ce urmează... iar uneori aceasta este informație critică.”
Căpitanii de poliție care au zburat din departamente din toată țara dau din cap. „Așa fac eu”, strigă unii.
Oficialii de la Academia de Leadership a Poliției din cadrul Crime Lab de la Universitatea din Chicago au adus membri ai The Second City, legendarul teatru de improvizație din Chicago, pentru a-i învăța pe liderii poliției abilități mai diverse găsite în exercițiile de improvizație — cum ar fi gândirea rapidă, rezervarea judecății și ascultarea completă.
Academia, un atelier desfășurat pe parcursul a cinci luni, abordează subiecte serioase, cum ar fi luarea deciziilor bazate pe date sau cum să ajute ofițerii să gestioneze traumele de la locul de muncă.
„Îi spunem yoga pentru abilitățile sociale”, a spus Leonard, vicepreședinte pentru strategie creativă, inovație și dezvoltare de afaceri la The Second City.
Abilitățile s-ar putea să nu se aplice tuturor situațiilor polițienești pe teren, dar a fi un ascultător mai bun sau a învăța să respiri înainte de a răspunde poate forma lideri mai buni, potrivit lui Tree Branch, un partener strategic de client la The Second City Works.
Crearea improvizației și a The Second City își are rădăcinile în asistența socială. Ambele își trasează începuturile de la Viola Spolin, care a creat unele dintre exercițiile încă folosite în improvizație în timp ce era asistent social în anii 1920, ajutând copiii imigranți și copiii locali din Chicago să se conecteze. Spolin a fost, de asemenea, mama cofondatorului Second City, Paul Sills.
Creatorii Academiei de Leadership a Poliției cred că aceste abilități pot ajuta, de asemenea, la atingerea obiectivelor lor de a crește implicarea comunității, de a îmbunătăți moralul ofițerilor și, în cele din urmă, de a reduce criminalitatea violentă.
„Încercăm să demonstrăm că puteți face toate cele trei lucruri”, fără a compromite unul în detrimentul celuilalt, a declarat Kim Smith, director de programe la Crime Lab.
Academia se concentrează pe lucrul cu lideri din departamentele care se confruntă cu niveluri ridicate de violență comunitară cu arme și le plătește călătoria cu avionul la Chicago o săptămână pe lună pentru a participa la trainingul de cinci luni.
Cercetătorii de la Crime Lab au descoperit că ofițerii și căpitanii de secție au cel mai mare impact potențial asupra colegilor lor, în ciuda faptului că adesea primesc puțină pregătire de leadership pentru această funcție. O secție ar putea avea rezultate bune în ceea ce privește moralul, relațiile comunitare sau ar putea reduce numărul infracțiunilor, dar dacă se schimbă căpitanul, aceste progrese ar putea scădea drastic, au descoperit cercetătorii, chiar dacă comunitatea, ofițerii și tot restul au rămas la fel.
Profesori, cercetători și lideri ai poliției susțin cursuri pe teme precum dezvoltarea culturilor polițienești transparente, utilizarea și colectarea datelor, gestionarea stresului și construirea parteneriatelor comunitare. Până în prezent, aproximativ 130 de lideri ai poliției din aproximativ 70 de departamente, inclusiv departamente de poliție tribală și chiar un inspector de poliție din Toronto, au participat.
Căpitanul Louis Higginson de la Departamentul de Poliție din Philadelphia a declarat că academia a oferit o pregătire mult mai amplă decât cele două săptămâni de pregătire pentru postul de polițist pe care le-a primit înainte de a fi promovat căpitan cu puțin peste un an în urmă.
„Lucrul important pentru mine a fost să mă gândesc la lucrurile pe care le permitem să se întâmple pentru că așa au fost înainte de noi”, a spus el. „Și modurile în care putem schimba cultura districtului nostru schimbând mentalitatea despre motivul pentru care facem lucrurile.”
El a spus că a făcut unele dintre exercițiile de improvizație cu soția și fiicele sale când s-a întors acasă și aceasta a deschis comunicarea într-un mod pe care nu-l așteptase.
„Cred că le-a deschis ochii, la fel cum mi i-a deschis și mie”, a spus Higginson.
Comandantul Departamentul de Poliție din Albuquerque, Ray Del Greco, a declarat că încă se gândește mai mult la modul în care comunică la săptămâni după cursul de improvizație.
„Când oamenii vorbesc cu tine și vin să-i ajuți să-și rezolve problemele, să poți să-ți lași ego-ul deoparte și să te îngrijorezi mai puțin de propria ta agendă și să asculți, asta înseamnă înțelegerea leadershipului”, a spus Del Greco. „Pentru mine, acesta a fost cel mai valoros curs pe care l-am avut.”
Liderii academiei au subliniat că învățarea nu se oprește la absolvire. Ei creează canale de comunicare pentru ca foștii colegi să se poată sprijini reciproc, încurajează căpitanii să organizeze traininguri în departamentele lor, iar participanții sunt obligați să implementeze un proiect final care să dureze mult după ultima zi de curs și să abordeze o problemă reală din districtul sau departamentul lor.
Multe dintre proiecte implementează programe de combatere a infracțiunilor specifice, cum ar fi implicarea comunității în programe de prevenire a furturilor de mașini sau pilotarea dronelor ca primii respondenți. Un fost absolvent a creat un parteneriat cu grupuri comunitare pentru a crește mândria comunității și a reduce violența cu arme, abordând problemele legate de calitatea vieții, cum ar fi gunoiul, terenurile neîngrijite și graffiti.
Stephen Donohue, căpitan al Departamentului de Poliție din San Jose și recent absolvent al academiei, creează un sistem de intervenție timpurie axat pe bunăstarea ofițerilor. Un sistem tipic ar putea semnala plângerile cetățenilor sau accidentele rutiere, dar programul lui Donohue colectează informații de la supraveghetori și colegi pentru a semnala când un ofițer preia prea multe traume în timpul serviciului, cum ar fi mai multe crime sau investigații de împușcături într-un interval scurt de timp.
„Este o diagramă Venn între pregătire, bunăstare și afaceri interne”, a spus el. „Și îi putem ajuta, putem reduce plângerile și acuzațiile de utilizare a forței, putem oferi o pregătire mai bună și putem îmbunătăți serviciile oferite de departament.”
Instructorii speră ca în câțiva ani mai mulți căpitani și ofițeri să spună „da, și...” la cursurile de improvizație. Ei monitorizează eficacitatea generală a trainingului printr-un studiu controlat randomizat. Și cu aceste dovezi, speră că finanțatorii, departamentele de poliție sau alte universități vor ajuta la extinderea acestor traininguri la mai multe departamente.
„Vrem să avem în spate dovezi științifice riguros testate”, a spus directorul executiv al Academiei, Meredith Stricker. „Lucrăm la proiectarea unui curriculum pentru a forma, în cele din urmă, lideri și poliție mai buni. Participanții vorbesc cu siguranță despre cursul de improvizație ca fiind unul dintre preferatele lor. Sperăm că totul va funcționa în tandem.”
