În câteva cuvinte
Istoric, Scaunul Papal a fost ocupat preponderent de europeni. Articolul analizează de ce, în ciuda influenței cardinalilor americani, niciunul nu a devenit Papă și speculează asupra posibilității unui astfel de eveniment în viitor.
De-a lungul secolelor, Sfântul Scaun a fost ocupat predominant de cardinali din Europa, italienii constituind o majoritate covârșitoare a pontifilor. Ideea unui Papă American a părut mult timp aproape de neconceput în aceste ziduri impregnate de istorie și tradiții europene.
Premisele istorice ale acestei situații își au rădăcinile în profunda înrădăcinare a Bisericii Catolice în Europa. Centrul de putere, teologie și politică a fost timp de secole pe continent. Geografia, diplomația europeană și tradițiile conclavului, unde este ales noul Papă, au contribuit la menținerea acestui status quo.
Cu toate acestea, de-a lungul secolelor XX și XXI, Statele Unite au devenit una dintre țările cu cea mai mare populație catolică din lume, iar cardinalii americani au dobândit o greutate și o influență semnificative în Curia Romană. Figuri precum Cardinalul Francis Spellman din New York sau John O'Connor au deținut poziții proeminente și au fost personalități respectate ale bisericii.
În ciuda acestui fapt, niciunul dintre ei nu a fost ales pe Scaunul Papal. Motivele sunt diverse. Istoricii și observatorii notează că cardinalii europeni, care în mod tradițional formează majoritatea în conclav, ar fi putut prefera un candidat mai profund înrădăcinat în realitățile europene sau s-ar fi temut de potențiala influență a politicii externe americane sau a particularităților culturale asupra conducerii unei biserici globale. De asemenea, au jucat un rol dinamica internă a conclavului și căutarea unei figuri de compromis.
Cu toate acestea, în ultimele decenii, discuțiile despre posibilitatea alegerii unui Papă non-european (ceea ce s-a întâmplat odată cu alegerea argentinianului Francisc) sau chiar a unui american nu mai sunt considerate complet marginale. Globalizarea, creșterea bisericii în Africa, Asia și America Latină schimbă raportul de forțe. Deși alegerea unui Papă American pare în continuare puțin probabilă în viitorul apropiat din cauza acelorași factori istorici și geopolitici, precum și a focusului pe calitățile de lider ale candidatului pentru întreaga biserică universală și nu pe naționalitatea sa, expresia „a fost imposibil” ar putea fi prea categorică. Istoria papalității este plină de răsturnări de situație neașteptate, iar lumea în schimbare continuă să influențeze Vaticanul.
