Prim-ministrul Canadei, Mark Carney, a avut un scop principal în întâlnirea sa importantă de marți cu președintele american Donald Trump. El a trebuit să declare, fără echivoc, că Canada nu va deveni cel de-al 51-lea stat al SUA, evitând în același timp o dispută publică.

Și a reușit.

„După cum știți din domeniul imobiliar, există unele locuri care nu sunt de vânzare”, a declarat solemn domnul Carney. „Nu este de vânzare. Nu va fi niciodată de vânzare”, a adăugat el.

„Niciodată să nu spui niciodată”, a replicat domnul Trump. Dar intensitatea momentului a fost dezamorsată, iar domnul Trump nu a fost clar interesat să se certe cu domnul Carney, pe care l-a lăudat pentru victoria sa electorală uimitoare de acum câteva zile.

Relația dintre vecini, aliați și parteneri comerciali de top se află la un nivel istoric scăzut de la realegerea domnului Trump, din cauza deciziei sale de a impune tarife pe mărfurile canadiene și a refrenului său constant că dorește să facă din Canada o parte a Statelor Unite.

Cu mai puțin de o oră înainte ca domnul Carney să ajungă la Casa Albă, domnul Trump a atacat Canada într-o postare belicoasă pe Truth Social, repetând criticile sale frecvente conform cărora țara era prea dependentă de Statele Unite.

„Nu avem NEVOIE DE NIMIC din ceea ce au ei, în afară de prietenia lor, pe care sperăm să o menținem întotdeauna”, a scris domnul Trump. „Ei, pe de altă parte, au NEVOIE DE TOT de la noi!”

Dar domnul Trump a adoptat un ton mult mai conciliant odată ce cei doi lideri s-au așezat în Biroul Oval. Domnul Trump l-a felicitat pe domnul Carney pentru victoria sa, lăudând campania sa ca fiind „una dintre cele mai mari reveniri din istoria politicii”. (Nu a menționat că domnul Carney câștigase pe o platformă anti-Trump).

„Avem câteva puncte dificile de discutat, și va fi bine”, a spus domnul Trump.

Pe măsură ce partea publică s-a încheiat, domnul Trump a contrastat această întâlnire cu cea dezastruoasă pe care domnul Carney s-a străduit să nu o repete: întâlnirea din Biroul Oval din februarie dintre domnul Trump și președintele Ucrainei, Volodymyr Zelensky.

„Am mai avut o mică explozie cu altcineva”, a spus domnul Trump. „A fost mult diferit. Aceasta este, aceasta este o conversație foarte prietenoasă”.

Abilitatea domnului Carney de a supraviețui primei sale interacțiuni publice cu domnul Trump relativ nevătămat s-a datorat pregătirii intense – lucru pentru care domnul Carney este cunoscut încă din zilele sale de bancher central – și învățării lecțiilor din întâlnirile anterioare ale domnului Trump cu liderii străini.

A început prin a-l flata pe domnul Trump.

„Sunteți un președinte transformațional, concentrat pe economie, cu o concentrare neîncetată asupra muncitorului american, securității, granițelor, eradicării flagelului fentanilului și altor opioide și asigurării securității lumii”, a declarat domnul Carney.

Apoi a ales cu grijă momentul pentru a-și exprima respingerea discuțiilor domnului Trump despre al 51-lea stat și a vorbit ferm, dar nu agresiv, atunci când a făcut-o.

Domnul Carney a fost, de asemenea, cruțat de intervențiile înalților oficiali ai domnului Trump. Vicepreședintele JD Vance și ceilalți înalți oficiali americani au rămas în mare parte tăcuți în timpul întâlnirii, spre deosebire de confruntarea tensionată cu domnul Zelensky, în timpul căreia domnul Vance l-a dojenit pe liderul ucrainean.

Și prim-ministrul canadian a beneficiat în mod clar de faptul că domnul Trump avea o părere mai bună despre el decât despre predecesorul său, Justin Trudeau. Domnul Trump și domnul Trudeau au avut o dispută publică în 2018, iar relația nu și-a revenit niciodată. Animusul persistent al domnului Trump față de domnul Trudeau a fost din nou expus marți, domnul Trump referindu-se la el ca „guvernatorul Trudeau”.

După remarcile lor publice în Biroul Oval, domnul Trump și domnul Carney au continuat cu un prânz de lucru privat, flancați de unii dintre consilierii și miniștrii lor de top. Acesta este cel mai probabil locul unde urma să aibă loc conversația substanțială despre viitorul relației dintre cele două țări, deși nu se așteptau progrese semnificative la întâlnirea de marți.

Canada și Statele Unite împărtășesc, împreună cu Mexicul, un acord de liber schimb care acum zace în ruine; domnul Trump a declarat că comerțul cu Canada favorizează excesiv Canada și dăunează Statelor Unite.

Domnul Carney a spus că discuțiile dintre ei vor dura și se vor extinde mult dincolo de problemele comerciale pentru a cuprinde alte domenii, cum ar fi securitatea și apărarea.

În ciuda tonului mai armonios și a intenției domnului Carney de a începe discuții substanțiale în timpul prânzului, domnul Trump a clarificat că nu își va schimba decizia privind tarifele cu Canada.

SUA au aplicat un tarif de 25% pe mărfurile canadiene care nu sunt acoperite de acordul trilateral de liber schimb dintre cele două țări și Mexic, precum și pe exporturile de oțel și aluminiu, și un tarif de 10% pe exporturile de energie și potasiu. Deși multe mărfuri importante, cum ar fi piesele auto, au fost scutite, tarifele au încă un efect semnificativ asupra economiei canadiene.

Canada a ripostat prin impunerea propriilor tarife pe mărfurile americane, fiind singura țară, în afară de China, care a făcut acest lucru.

Domnul Trump a declarat reporterilor că nu crede că discuțiile de marți vor duce la schimbări de politică.