George Simion, un naționalist de dreapta care a promis să "Facă România Mare din Nou", a câștigat primul tur al alegerilor prezidențiale din țara sa, sfidând tendința recentă a alegătorilor de a pedepsi candidații considerați prietenoși cu fostul președinte Trump.

Cu peste 98% din voturile exprimate în România numărate, Simion a fost cu mult înaintea a 10 candidați rivali, obținând peste 40%. Un număr parțial al voturilor românilor care trăiesc în străinătate, care în general înclină spre dreapta, i-a oferit de asemenea lui Simion un avans considerabil.

Rezultatele, deși incomplete, i-au asigurat lui Simion un loc în turul doi din 18 mai, împotriva celui mai probabil clasat pe locul doi, Nicușor Dan, primarul centrist al Bucureștiului.

Spre deosebire de alegătorii din Canada și Australia, care în alegerile recente au favorizat partidele care se opun în mod deschis lui Trump, românii, sprijinindu-l pe Simion, au recompensat unul dintre cei mai vocali admiratori ai mișcării MAGA din Europa.

Alegătorii români au dat, de asemenea, o mustrare puternică unei decizii din decembrie a Curții Constituționale de a anula un prim tur anterior al scrutinului prezidențial și de a anula victoria lui Călin Georgescu, un ultranaționalist. El a fost acuzat în februarie de diverse infracțiuni, inclusiv campanie ilegală și implicare în înființarea unei organizații "cu caracter fascist, rasist sau xenofob".

Georgescu, căruia i s-a interzis să participe la votul reprogramat, a votat duminică alături de Simion. Ambii bărbați s-au prezentat ca campioni ai românilor obișnuiți împotriva unei elite corupte.

Sărbătorind rezultatele duminică seara, Simion a declarat alegerile o "victorie pentru demnitatea românească".

"În ciuda obstacolelor", a spus el, "în ciuda manipulării, în ciuda unei prese plătite să ne umilească zi după zi, românii s-au ridicat".

Simion împărtășește multe dintre opiniile lui Georgescu, inclusiv ostilitatea față de Uniunea Europeană și opoziția față de ajutorul militar pentru Ucraina. Un element fix al politicii românești de ani de zile, totuși, el este mult mai bine cunoscut – și este văzut ca fiind oarecum mai previzibil – decât Georgescu, o figură erratică, predispusă la ruminații mistice și la comentarii admirative despre fasciștii români din trecut.

Puțini români au auzit de Georgescu până când a câștigat runda inițială a votului după un val de sprijin generat de un potop misterios de videoclipuri pe TikTok în ultimele zile ale campaniei.

Curtea Constituțională i-a anulat victoria cu doar două zile înainte de un vot de turul doi din decembrie pe care Georgescu era bine poziționat să-l câștige. Curtea a spus că a vrut "să asigure corectitudinea și legalitatea procesului electoral".

Intervenția curții a stârnit proteste stradale și plângeri din partea vicepreședintelui JD Vance că Europa se află într-o "retragere" de la democrație și libertate de exprimare. Decizia a venit după ce serviciul de securitate al României a publicat rapoarte de informații declasificate care indicau o posibilă interferență rusă în campania electorală, dar nu a furnizat dovezi solide în acest sens.

Președintele României are puteri limitate, dar acestea includ comanda generală a forțelor armate, un cuvânt greu de spus în cheltuielile militare și supravegherea politicii externe. Controlul politicilor economice și al altor politici interne revine Parlamentului, în care forțele centriste au o majoritate restrânsă.