În câteva cuvinte
Prim-ministrul britanic Keir Starmer și-a exprimat încrederea în ambasadorul SUA, Peter Mandelson, în ciuda criticilor legate de legăturile sale cu pedofilul condamnat Jeffrey Epstein. Un album foto recent publicat arată că Mandelson l-a numit pe Epstein „cel mai bun prieten”, deși ambasadorul susține că nu știa despre crime și nu a avut o relație de afaceri cu el. Scandalul este o distragere nedorită pentru guvernul Starmer și noi dezvăluiri sunt așteptate.
Ambasadorul Marii Britanii în Statele Unite, Peter Mandelson, se află în centrul unui scandal politic din cauza legăturilor sale de lungă durată cu Jeffrey Epstein, pedofil condamnat. În ciuda criticilor tot mai numeroase, prim-ministrul britanic Keir Starmer a declarat miercuri că are "încredere deplină" în diplomat.
Tensiunile în jurul lui Mandelson s-au intensificat după ce democrații din Comitetul de Supraveghere al Camerei Reprezentanților din SUA au făcut public un album foto, compilat de complicea britanică a lui Epstein, Ghislaine Maxwell, condamnată pentru trafic de persoane. În acest album, Mandelson, un politician și diplomat experimentat în vârstă de 71 de ani, l-a numit pe Jeffrey Epstein "cel mai bun prieten al meu" într-o notă scrisă de mână.
Albumul, despre care se presupune că ar conține materiale compromițătoare, includea și numele unor personalități cunoscute, precum fostul președinte american Donald Trump, fostul președinte Bill Clinton și avocatul Alan Dershowitz, menționați într-o secțiune de "prieteni", precum și scrisori cu un limbaj sugestiv sexual.
Mandelson, care a preluat prestigiosul rol diplomatic în SUA la începutul acestui an, în urma victoriei Partidului Laburist la alegerile din iulie 2024, a recunoscut că îl cunoștea bine pe Epstein. El a declarat ziarului The Sun că remarcile sale sunt "foarte jenante de văzut și de citit", dar a insistat că acestea au fost scrise înainte ca Epstein să fie inculpat. Diplomatul a subliniat că nu a avut niciodată o relație de afaceri cu Epstein și nu a văzut niciodată dovezi ale activității sale criminale.
„Poate pentru că sunt un bărbat gay, poate când l-am cunoscut, poate când am fost asociat cu el în acei ani, la fel ca și partenerul meu de atunci și acum soțul meu, nu am văzut niciodată, niciodată vreo dovadă sau semn al acestei activități, care a ieșit la iveală de atunci”, a explicat Mandelson, exprimându-și „un profund sentiment de simpatie” pentru victimele lui Epstein.
Dezvăluirile despre legăturile lui Mandelson cu Epstein au determinat-o pe Kemi Badenoch, lidera Partidului Conservator de opoziție, să-l întrebe public pe Starmer dacă poziția ambasadorului SUA este "sustenabilă".
Starmer, la rândul său, a declarat că Mandelson "și-a exprimat în mod repetat regretul profund" pentru asocierea sa cu Epstein. Prim-ministrul a subliniat că are încredere în ambasador, care "joacă un rol important în relația dintre Marea Britanie și SUA", iar expertiza sa comercială este crucială pentru minimizarea tarifelor impuse importurilor de bunuri britanice în SUA.
Nu este pentru prima dată când Mandelson se află în centrul unei controverse; el a demisionat de două ori din guvernul fostului prim-ministru Tony Blair (în 1998 și 2001). Biroul lui Starmer insistă că toate procedurile au fost respectate la numirea lui Mandelson, inclusiv "verificări extinse ale antecedentelor". Cu toate acestea, scandalul actual reprezintă o distragere nedorită pentru prim-ministru după recenta demisie a adjunctului său, Angela Rayner, din cauza unei dispute fiscale. Mandelson însuși a sugerat că noi dezvăluiri compromițătoare ar putea apărea în săptămânile următoare.
