În câteva cuvinte
Articolul prezintă o recenzie a cărții «Viața secretă a unui cimitir» de Benoît Gallot, care explorează istoria și atracțiile cimitirului Père Lachaise din Paris, un loc de odihnă pentru multe personalități celebre, inclusiv Jim Morrison, Frédéric Chopin și Marcel Proust.
O recenzie a cărții «Viața secretă a unui cimitir»
O recenzie a cărții «Viața secretă a unui cimitir» explorează faimosul cimitir parizian Père Lachaise. Această carte, scrisă de Benoît Gallot, conservatorul șef al cimitirului din 2018, este plină de detalii interesante despre acest loc. Père Lachaise este un loc de «turism funerar», cu aproximativ 10.000 de vizitatori pe zi care caută mormintele a 4.500 de personalități notabile. Cel mai vizitat mormânt este cel al lui Jim Morrison, solistul trupei The Doors, care a fost înmormântat aici după moartea sa în 1971, la vârsta de 27 de ani. Alte morminte populare includ cele ale cântăreței Edith Piaf, compozitorului Frédéric Chopin, scriitorului Marcel Proust și romancierului Honoré de Balzac. Mormântul autorului Oscar Wilde atrage, de asemenea, mulți vizitatori, în parte datorită statuii funerare castrate a unui sfinx zburător care împodobește mormântul său. Gallot scrie că testiculele de piatră ale sfinxului au provocat un protest public când sculptura a fost dezvelită la aproximativ o duzină de ani după moartea sa. O legendă spune că au fost îndepărtate de două femei engleze șocate. Un alt mit, pe care Gallot îl neagă cu vehemență, este că au fost folosite de atunci ca prespapier de către conservatorii succesivi.
Având în vedere mulțimea mare, securitatea este o preocupare constantă. Mormântul lui Morrison a devenit un loc de pelerinaj de o asemenea «petrecere necontrolată» nepotrivită, încât a fost necesară ridicarea unui gard de protecție în jurul său în 2004. În cea mai recentă tendință dezgustătoare, vizitatorii lipesc gumă de mestecat pe un copac din apropiere, care este acum înfășurat în bambus de protecție.
Gallot ne reamintește cu severitate că, deși Père-Lachaise este atrăgător pentru vizitatori, realizatori de film, tafofili (oameni fascinați de epitafuri) și flaneuri locali, principala sa rațiune de a fi este ca un cimitir funcțional, un loc de consolare pentru cei îndoliați.
Din cei 3.000 de noi ocupanți ai Père-Lachaise pe an, aproape 2.000 sunt incinerați în crematoriul cimitirului. Rămășițele ajung fie într-o nișă achiziționată în columbariu, fie sunt împrăștiate pe Memorial Green-ul cimitirului, rezervat în acest scop. Restul sunt înmormântați în morminte de familie sau în parcelele rare care se deschid datorită «concesiunilor» expirate – un termen care se referă la parcele cumpărate pentru perioade specifice de timp, conform unui sistem codificat de Napoleon I în 1804. Aceste concesiuni au înlocuit mormintele comune în care corpurile erau îngrămădite neigienic în cimitirele din Paris timp de secole. Într-una dintre cele mai bune formulări ale sale, Gallot descrie mormintele în masă suprapuse drept «mille-feuilles macabre».
Cimitirul de Est, așa cum a fost numit inițial Père Lachaise când s-a deschis în 1804, a fost primul care a respectat noile reglementări ale lui Napoleon. A fost proiectat de arhitectul Alexandre-Théodore Brongniart pe locul unui refugiu iezuit și al casei Părintelui François d'Aix de La Chaize, duhovnicul lui Ludovic al XIV-lea. Brongniart s-a străduit să păstreze peisajul natural al dealului Charonne, iar designul său naturalist a inaugurat un val de cimitire rurale. În cele din urmă cunoscut pur și simplu ca Père Lachaise, a fost extins de cinci ori, cel mai recent în 1850. Cele 110 acri ale sale găzduiesc acum aproximativ 1,3 milioane de corpuri și 4.000 de copaci.
Am luat această perspectivă din interior a Père Lachaise sperând la ceva asemănător cu memoriile lui Patrick Bringley din 2023, «Toată frumusețea din lume», o perspectivă glorioasă din spatele scenei, din ochii unui paznic, asupra Muzeului Metropolitan de Artă. Dar proza mai practică a lui Gallot și observațiile adesea banale, traduse fidel din franceză de Arielle Aaronson, sunt mai bune la capturarea detaliilor concrete ale acestei instituții decât spiritul său înălțător.
Autorul provine dintr-o familie de pietrari funerari din micul sat francez Bray-sur-Seine. A fost instruit în drept și spune că prietenii l-au tachinat când și-a luat primul loc de muncă în industria de îngrijire a deceselor ca asistent consilier general pentru Divizia de Cimitire a orașului Paris: «Îți sapi propriul mormânt, omule!» Dar scrie cu mândrie despre responsabilitățile variate ale poziției sale și laudă avantajele creșterii celor patru copii ai săi pe terenurile luxuriante ale cimitirului, un «muzeu în aer liber» plin de statui frumoase, efigii, busturi și mausolee.
Este deosebit de încântat de renașterea care a urmat interzicerii tuturor pesticidelor în 2015, făcând din Père Lachaise nu doar un loc al morții, ci un loc al noii vieți, «un refugiu al biodiversității pentru plantele locale, insecte și chiar mamifere». Fotografiile sale, care surprind viața ascunsă a cimitirului – pui de vulpe, pisici, jderi de piatră și unele dintre cele 60 de specii de păsări pe care le-a observat în plimbările sale de seară – au creat senzație după ce a început să le posteze pe Instagram în timpul pandemiei. Multe sunt reproduse în alb și negru în ediția în engleză. Ediția franceză, cu fotografiile sale color și harta detaliată a sitului, este mult mai șarmantă.
Gallot este atât de încântat de aprecierile primite, încât glumește despre faptul că într-o zi va pune un cod QR legat de contul său de Instagram pe mormântul său «pentru ca oamenii să poată continua să mă «aprecieze» în moarte». Umor de cimitir.
