În câteva cuvinte
Alexis Herman, prima secretară de culoare a muncii din SUA, a murit la vârsta de 77 de ani. A fost o figură marcantă în lupta pentru drepturile civile și a avut o carieră dedicată serviciului public, fiind lăudată de lideri politici și organizații pentru contribuțiile sale.
Alexis Herman, prima secretară de culoare a muncii din istoria SUA, a murit la vârsta de 77 de ani.
Fostul președinte Bill Clinton a nominalizat-o pe Herman pentru acest rol, pe care l-a deținut din 1997 până în 2001, după o carieră în asistență socială, drepturi civile și politică democratică.
«Hillary și cu mine suntem profund întristați de pierderea lui Alexis Herman, prietena noastră de aproape cincizeci de ani», a declarat fostul președinte Clinton într-un comunicat. «Inimile și rugăciunile noastre sunt alături de familia ei și de toți cei care au iubit-o și au admirat-o.»
Actuala secretară a muncii, Lori Chavez-DeRemer, a declarat într-un comunicat că Herman «a fost un pionier care și-a dedicat viața consolidării forței de muncă a Americii și creării de vieți mai bune pentru familiile muncitoare.»
Herman s-a născut în Mobile, Alabama, în 1947, într-o perioadă în care legile Jim Crow impuneau segregarea rasială și discriminarea în sudul american.
«Lupta pentru drepturile civile a fost o parte zilnică a vieții noastre», a mărturisit Herman ulterior în fața Congresului.
Herman a absolvit Universitatea Xavier din Louisiana, o universitate catolică și istoric neagră din New Orleans. Ulterior, a lucrat la eforturile de desegregare școlară în orașul său natal, Mobile. În 1977, când Herman avea 29 de ani, președintele de atunci, Jimmy Carter, a selectat-o să conducă Biroul pentru Femei de la Departamentul Muncii.
Într-un interviu din 1977 acordat NPR, Herman a descris misiunea biroului de a servi femeile la locul de muncă.
«Asta înseamnă să ajutăm femeile să obțină locuri de muncă», a spus Herman. «Asta înseamnă să ajutăm femeile să afle despre oportunitățile de angajare. Asta înseamnă să informăm femeile despre drepturile lor dacă sunt discriminate.»
Herman a continuat să lucreze la campania prezidențială din 1988 a liderului pentru drepturi civile Jesse Jackson, iar în 1992, a devenit prima femeie de culoare care a deținut funcția de CEO al Convenției Naționale Democrate, înainte de a se alătura administrației Clinton.
«Cred că viețile noastre sunt un dar de la Dumnezeu. Și ceea ce facem cu viețile noastre este un dar pentru Dumnezeu», a spus Herman după ce a primit un premiu de la Congresul Național Politic al Femeilor de Culoare în 1996. «Am fost foarte binecuvântată să fiu folosită ca un instrument de schimbare în lupta noastră colectivă continuă, pentru noi, ca femei de culoare, să spunem că și noi 'cântăm America'.»
La audierea de confirmare pentru secretar al muncii, Herman a primit un sprijin bipartizan puternic, inclusiv de la conservatori fermi, cum ar fi foștii senatori republicani Jeff Sessions și Richard Shelby.
«Vreau ca muncitorii să obțină și să păstreze locuri de muncă bune», a spus Herman la audiere. «Vreau ca familiile muncitoare să se bucure de un nivel de trai în creștere. Și vreau ca muncitorii și familiile lor să aibă demnitate și siguranță pe tot parcursul vieții.»
După ce au apărut știrile despre moartea lui Herman, grupurile pentru drepturi civile, sindicatele și liderii democrați au emis declarații în care au lăudat deceniile ei de muncă.
«Moștenirea ei de slujire și conducere revoluționară va continua să inspire generații», a spus NAACP.
«Ne alăturăm întregii mișcări muncitorești în doliu pentru pierderea lui Alexis Herman», a spus AFL-CIO într-o declarație. «Secretara Herman a fost un pionier și un avocat neobosit pentru oamenii care muncesc.»
«Sunt profund întristată de moartea unui gigant și prieten drag», a spus Susan Rice, fostul ambasador al SUA la Națiunile Unite. «A fost o lideră puternică, dar grațioasă, o vizionară, o soră pentru surori și una dintre cele mai amabile persoane pe care le-am cunoscut.»
De-a lungul carierei sale, Herman a susținut eforturile de creștere a diversității în guvern și la locul de muncă și a încurajat tinerii să se implice în politică.
«M-am luptat pentru drepturile civile, m-am luptat pentru drepturile de vot, m-am luptat pentru drepturile femeilor în anii '70», a spus Herman într-un discurs de absolvire la Agnes Scott College din Georgia în 2016. «Dar acum este rândul vostru.»
