În câteva cuvinte
O criză la o oțelărie britanică deținută de o companie chineză a tensionat relațiile dintre Marea Britanie și China. Intervenția guvernului britanic pentru a preveni închiderea uzinei și pierderea de locuri de muncă a stârnit îngrijorări cu privire la investițiile chineze în sectoare strategice și a ridicat semne de întrebare asupra relațiilor comerciale viitoare dintre cele două țări, în contextul global al protecționismului comercial.
Marea Britanie a trimis în acest an o paradă de oficiali de rang înalt în China, parte a unei ofensive de șarm calculate pentru a dezgheța relațiile cu o țară care se profilează puternic într-o ordine mondială răsturnată de Statele Unite sub președintele Trump.
Dar o mișcare de urgență a Parlamentului britanic de weekendul trecut de a prelua controlul unei oțelării britanice deținute de chinezi a lovit o notă discordantă în mijlocul întregii diplomații. Și ar putea ridica întrebări mai profunde despre eforturile prim-ministrului Keir Starmer de a cultiva legături mai calde cu China, într-un moment în care tarifele domnului Trump seamănă temeri cu privire la protecționism și la erodarea acordurilor comerciale la nivel mondial.
Marea Britanie a acționat pentru a împiedica compania chineză care deține uzina, în orașul Scunthorpe, Lincolnshire, să închidă două furnale, ceea ce ar fi putut închide uzina, ar fi costat 2.700 de locuri de muncă și ar fi lăsat Marea Britanie dependentă de alte țări pentru ceea ce consideră o marfă importantă strategic.
Negocierile fără succes ale guvernului cu compania, care a refuzat subvențiile pentru a rămâne deschisă, au stârnit acuzații de rea-credință și chiar zvonuri de sabotaj din partea proprietarului chinez, pe care oficialii britanici le-au respins. Dar ei se întreabă dacă altor companii chineze ar trebui să li se permită să investească în industrii sensibile.
„Trebuie să fim clari cu privire la tipul de sector în care, de fapt, putem promova și coopera și cele, sincer, în care nu putem”, a declarat duminică Jonathan Reynolds, secretarul pentru afaceri, pentru Sky News. „Eu personal nu aș aduce o companie chineză în sectorul nostru siderurgic.”
Domnul Reynolds a spus că compania chineză, Jingye, a refuzat să comande materii prime vitale, știind că acest lucru va duce la închiderea fabricii, ultimul mare producător de oțel brut din Marea Britanie, folosit în proiecte de construcții.
