Forțele armate ale Statelor Unite și-au extins campania împotriva cartelurilor de droguri, lansând două noi atacuri asupra unor presupuse ambarcațiuni care transportau narcotice în estul Oceanului Pacific. Aceste lovituri au dus la moartea a cinci persoane, conform declarațiilor Secretarului Apărării, Pete Hegseth.

Atacurile, desfășurate marți și miercuri, sunt al nouălea și al zecelea de la începutul campaniei luna trecută, ridicând bilanțul victimelor la cel puțin 37 de morți.

Aceste operațiuni reprezintă o schimbare majoră față de cele șapte lovituri anterioare, care au avut loc în Marea Caraibelor. Extinderea zonei de acțiune în Pacific, în largul coastelor Americii de Sud, vizează principala rută de contrabandă a cocainei provenite de la cei mai mari producători mondiali, precum Columbia și Peru.

„Așa cum Al Qaeda a purtat război împotriva patriei noastre, aceste carteluri poartă război împotriva graniței noastre și a poporului nostru”, a declarat Hegseth. El a adăugat că „nu va exista refugiu sau iertare – doar dreptate”, numind ulterior presupușii traficanți „«Al Qaeda» a emisferei noastre”.

Președintele Donald Trump a justificat atacurile, afirmând că Statele Unite sunt angajate într-un război și proclamând organizațiile criminale drept combatanți ilegali. Această justificare se bazează pe aceeași autoritate legală folosită de administrația Bush pentru războiul împotriva terorismului.

Întrebat despre atacuri, Trump a insistat că „avem autoritate legală. Ni se permite să facem asta” și a sugerat că lovituri similare ar putea avea loc în cele din urmă și pe uscat. Secretarul de Stat Marco Rubio a apărat acțiunile, spunând: „Dacă oamenii vor să nu mai vadă bărci cu droguri explodând, să nu mai trimită droguri în Statele Unite.”

În Congres, atât republicanii, cât și democrații și-au exprimat îngrijorarea cu privire la faptul că președintele ordonă acțiuni militare fără autorizația Congresului. Senatorul democrat Richard Blumenthal a criticat extinderea geografică, numind-o „ilegalitate și nesăbuință”.