În câteva cuvinte
Concedierea personalului responsabil de monitorizarea sănătății minerilor de cărbune, ca urmare a reducerilor bugetare, a generat îngrijorări majore cu privire la agravarea bolii plămânilor negri și la lipsa de sprijin medical pentru mineri.
Știri de sănătate
Sănătatea minierilor de cărbune grav afectată de concedierile de la CDC
9 aprilie 2025, 05:00 AM ET
Yuki Noguchi
'Doctorul minerilor de cărbune' concediat de la CDC
Your browser does not support the audio element.
Transcriere
Un camion de supraveghere a plămânilor negri de la NIOSH la stația de pompieri din Wharton, W.Va.
Howard Berkes / NPR
Sam Petsonk a crescut în comunitățile miniere din sudul statului West Virginia, vizitând pacienți cu tatăl său, unul dintre primii medici din țară specializat în boala plămânilor negri. «Când eram copil, priveam în sus și vedeam mineri de cărbune — parcă mai mari decât viața, îndoiți de tuse, abia capabili să meargă, să lucreze sau să respire», spune Petsonk, «Am văzut asta toată viața mea. Îmi amintesc asta de când eram copil și încă o văd astăzi.» Astăzi, întreaga practică a lui Petsonk în Oak Hill, W.Va., reprezintă exclusiv mineri de cărbune. El preia adesea cazuri de persoane bolnave la locul de muncă și se bazează pe înregistrările adunate de unitatea de sănătate respiratorie a Institutului Național pentru Siguranță și Sănătate Ocupațională, o divizie a Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, care conduce Programul de Supraveghere a Sănătății Muncitorilor din Cărbune. Oferă, în esență, un tip foarte unic de asistență medicală garantată la locul de muncă: Prin lege, oferă fiecărui miner din țară – aproximativ 50.000 – acces gratuit la îngrijire.
Cei 25 de angajați ai acelei unități au fost puși în concediu administrativ imediat pe 1 aprilie; ei sunt fără locuri de muncă, împreună cu alți aproximativ 10.000 de angajați federali din domeniul sănătății mai târziu în această primăvară.
Laboratorul a trimis unități mobile de raze X în mine pentru a examina în mod regulat minerii. A autorizat transferuri de locuri de muncă pentru minerii care prezentau semne de boală. Iar unitatea a instruit și a certificat medici pentru a citi scanări pulmonare specializate. Petsonk spune că acel serviciu de sănătate a devenit o parte esențială a vieții miniere. Dar reducerile ample ale președintelui Trump la agențiile de sănătate ale națiunii săptămâna trecută au inclus această mică echipă care conduce un program la care minerii de cărbune au dreptul prin lege.
«Este o instituție fundamentală pentru profesia medicală care a fost distrusă», spune Petsonk. «Este pur și simplu inacceptabil.»
Rădăcinile programului datează de la o explozie minieră letală din Farmington, W.Va., care a ucis 78 de muncitori în 1968. Dezastrul a dus la adoptarea Actului Federal privind Minele de Cărbune și Siguranța, care la rândul său a adăugat programul de supraveghere a minerilor în cadrul diviziei de sănătate respiratorie de la NIOSH.
Proces intentat
Luni târziu, Petsonk a intentat un proces colectiv împotriva lui Robert F. Kennedy Jr și agenției pe care o conduce acum, Departamentul de Sănătate și Servicii Umane al SUA, pentru a restabili unitatea de sănătate respiratorie din cadrul Institutului Național pentru Siguranță și Sănătate Ocupațională al CDC, care a condus programul pe care epidemiologul Scott Laney îl numește «doctorul națiunii pentru minerii de cărbune.»
Laney a condus cercetarea la programul de supraveghere a lucrătorilor din cărbune din Morgantown W.V., până când a fost pus în concediu administrativ pe 1 aprilie. Laney spune că, fără personal, programul de supraveghere a sănătății lucrătorilor din cărbune și baza sa de date de raze X, înregistrări medicale și furgonete de screening mobil sunt abandonate.
El menționează că programul a redus singur boala plămânilor negri de la a afecta aproape 40% din muncitorii din cărbune cu vechime la un nivel de 2%, în jurul anului 2000. Dar în ultimii ani, boala pulmonară pentru mineri a devenit din nou o preocupare majoră, spune Laney, deoarece cărbunele provine din ce în ce mai mult din mine încorporate în gresie, și care generează praf care este de 20 de ori mai dăunător plămânilor decât cărbunele. Asta înseamnă că minerii se îmbolnăvesc mai mult, mai tineri – și fără monitorizarea minerilor de cărbune, spune el, oamenii vor muri – și nimeni nu va ține scorul.
Știri de sănătate
Noile reguli federale de siguranță privind praful de siliciu vizează protejarea plămânilor minerilor
«Va avea impact asupra vecinilor mei; va ucide tineri», spune Laney. «Și acea poveste va rămâne nespusa.»
Săptămâna trecută, Laney și alții care lucrau în agențiile de sănătate ale țării au fost aruncați în haos, în mijlocul unei alte runde de reduceri federale. El și alți manageri au rămas să încerce să afle cine dintre colegii lor a rămas angajat. Laney spune că, deoarece aproape toată lumea a fost eliminată din biroul său, a devenit clar că programul minerilor de cărbune nu putea continua deloc.
De încredere de mineri
Dar vestea despre recentul destin al programului nu a ajuns încă la minerii de cărbune afectați, spune Dr. Drew Harris, un pneumolog și director al Programului Black Lung la Stone Mountain Health, singurul program gratuit de acest gen din Virginia. El spune că programul de sănătate a lucrătorilor din cărbune este de încredere și pe care se bazează în mod universal în aceste comunități.
«În Appalachia Centrală, este o mare problemă», spune el. «Acestea sunt orașe care au fost construite practic în jurul mineritului de cărbune, iar minerii de cărbune sunt ca inima și sufletul acestei comunități și mijloace de trai economic pentru generații.»
Știri de sănătate
În timp ce minerii de cărbune suferă și mor din cauza bolii severe a plămânilor negri, o soluție propusă ar putea să nu reușească
Harris spune că minele de astăzi sunt pline de praf de nisip și vede pacienți care, la vârsta de 40 de ani, au nevoie de transplanturi de plămâni duble. Boala plămânilor negri, spune el, nu este o chestie a trecutului, iar supravegherea este încă necesară.
«Dacă asta dispare, atunci, știți, oamenii nu vor ști că au plămâni negri la o vârstă mai mică și mai mulți oameni vor ajunge cu boli severe, deoarece nu au diagnosticat-o mai devreme.»
Etichete: minerit de cărbune, boala plămânilor negri, CDC, trump
Legături sociale:
