În câteva cuvinte
Un sondaj recent arată că, în ciuda costurilor ridicate, majoritatea americanilor fără diplome încă văd valoare în educația superioară, în special în obținerea unei diplome de licență, considerată esențială pentru oportunități de carieră mai bune. Sondajul evidențiază, de asemenea, accesibilitatea crescută a colegiilor comunitare.
Un nou sondaj Lumina Foundation și Gallup
Un nou sondaj Lumina Foundation și Gallup a chestionat aproape 14.000 de persoane cu vârste cuprinse între 18 și 59 de ani care nu au diplome. Majoritatea respondenților au afirmat că cel puțin o diplomă, de asociat sau de licență, este valoroasă.
Percepții privind valoarea diplomelor universitare
Doar 18% dintre adulții americani fără diplomă de colegiu consideră că colegiile de patru ani percep un preț „corect” – dar ei încă găsesc valoare în obținerea unei diplome de colegiu. Acestea sunt concluziile unui nou sondaj Lumina Foundation și Gallup efectuat în rândul a aproape 14.000 de persoane cu vârste între 18 și 59 de ani, chestionate în octombrie anul trecut. Respondenții au inclus studenți actuali și persoane care au început, dar nu și-au finalizat studiile, printre alții.
În timp ce percepțiile generale privind valoarea diplomelor universitare au scăzut cu aproximativ 5% în ultimul an, majoritatea respondenților, indiferent de vârstă, rasă și afiliere politică, au afirmat că cel puțin o diplomă – de asociat sau de licență – este valoroasă. „Ei știu că o diplomă le va deschide uși. Ei știu că o diplomă este o oportunitate pentru un loc de muncă mai bun și o viață mai bună”, spune Courtney Brown, un director executiv al Lumina Foundation care supraveghează acest raport anual. „Ne confruntăm cu acest paradox de felul în care oamenii o doresc, o apreciază, dar devine din ce în ce mai greu să o obții cu adevărat.”
Diferențe în aprecierea diplomelor
Și, conform respondenților la sondaj, nu toate diplomele sunt create egale: În timp ce 70% dintre adulții fără diplomă de colegiu au afirmat că o diplomă de licență este „extrem de” sau „foarte” valoroasă, doar 55% au spus același lucru despre o diplomă de asociat.
Experiența personală a unui student
Acesta a fost și cazul respondenței Sophia Ladios, în vârstă de 22 de ani, care studiază științe criminalistice și justiție penală la colegiul comunitar local din Palatine, Illinois. Ladios spune că, după ce își va finaliza diploma de asociat, intenționează să se transfere la Universitatea din Illinois Chicago pentru a obține o diplomă de licență în științe biologice.
„Pur și simplu te duce la un alt nivel și, în cariera mea în justiția penală, nu mă limitează la o anumită funcție”, spune ea. „Ceea ce aș putea obține dacă aș avea o diplomă de licență de patru ani este că aș putea concura pentru a deveni sergent, potențial locotenent sau comandant pentru un anumit sector al departamentului de poliție.” O parte din acest vis de a obține o diplomă de licență, spune ea, vine din familia ei.
„Crescând, am fost întotdeauna învățată valoarea obținerii unei diplome de patru ani, deoarece ambii mei părinți nu au terminat colegiul”, spune ea. „Încă mai apreciez obținerea unei diplome de licență mai mult decât să rămân doar cu o diplomă de asociat.”
Rentabilitatea financiară a colegiului
Majoritatea participanților cred că colegiul se va rentabiliza în termen de cinci ani. Când au fost întrebați despre rentabilitatea financiară a obținerii unei diplome de învățământ superior, 58% dintre toți respondenții au afirmat că colegiul se va rentabiliza în termen de cinci ani de la absolvire și aproape 90% au afirmat că se va rentabiliza în 10 ani sau mai puțin. Pentru respondenții care au petrecut timp la colegiu, acest lucru este indiferent dacă au contractat împrumuturi studențești.
„Oamenii cred că vor obține o rentabilitate a investiției”, spune Brown. „Acest lucru este surprinzător într-un mod bun.”
Calitatea educației la colegiu
O parte din această încredere pare să vină din ceea ce se întâmplă în sălile de clasă ale colegiilor: 72% dintre respondenții care se aflau în prezent în programe de licență au afirmat că calitatea educației a fost „excelentă” sau „foarte bună”, iar 65% dintre cei din programele de asociat au afirmat același lucru.
Și puțin sub jumătate dintre respondenții care se aflau în prezent la colegiu au afirmat că sunt „foarte încrezători” că colegiul i-ar învăța abilități legate de muncă și i-ar ajuta să obțină un loc de muncă pe care îl iubesc.
Diplomele de asociat par mai accesibile
Americanii fără diplomă de colegiu par să se simtă mult mai confortabil cu costul colegiilor comunitare. Patruzeci la sută au afirmat că colegiile de doi ani percep un „preț corect”, în timp ce 18% au spus același lucru despre colegiile de patru ani.
Programele de doi ani, în medie, costă semnificativ mai puțin decât diplomele de patru ani, iar campusurile colegiilor comunitare sunt adesea situate în apropierea locuinței studenților.
„Aceasta este o alegere cu adevărat practică pe care o fac oamenii”, mai ales atunci când este aliniată cu piața muncii locale, spune Bridgett Strickler de la Consiliul pentru învățare pentru adulți și experiențială.
Strickler lucrează cu adulți care doresc să urmeze colegiul pentru prima dată sau să revină pentru a-și finaliza diploma.
„Cred că aceste programe sunt grozave, iar oamenii fac alegeri inteligente atunci când aleg acel program de doi ani”, spune ea. „Acest lucru le economisește timp și bani și acesta este cu adevărat jocul.”
