În câteva cuvinte
Județul Los Angeles va plăti 4 miliarde de dolari pentru a soluționa cazurile de abuz sexual asupra copiilor în sistemele sale de plasament și detenție juvenilă, marcând cea mai mare despăgubire de acest fel din SUA și oferind o măsură de justiție victimelor care au suferit traume de-a lungul deceniilor.
Amintiri dureroase ale victimelor abuzurilor sexuale
MaryAlice Ashbrook își amintește de ploaia din noaptea în care poliția din Los Angeles a recuperat-o, pe când avea 8 ani și era copilul unei mame dependente de pastile, și a dus-o la MacLaren Children’s Center, casa de plasament administrată de județ unde a fost victima abuzurilor.
Shirley Bodkin își amintește de mirosul angajatului de acolo care o punea în poală și o făcea să țină o păpușă Raggedy Ann în timp ce o rănea.
J.C. Wright își amintește de asistenții sociali care l-au acuzat, la vârsta de 7 ani, că „fabrica” când a încercat să le spună ce îi făcuse un doctor de acolo. Acele amintiri sunt vechi de zeci de ani.
Doamna Ashbrook are acum 65 de ani, este contabil pensionar în Yuma, Arizona. Doamna Bodkin are 58 de ani, este mama a doi fii adulți în orașul de pe plaja din sudul Californiei, Dana Point. Domnul Wright are 42 de ani, este șofer de camion și tată a patru copii în suburbiile din Los Angeles.
Capitole întregi din viețile lor au trecut - căsătorii, copii, cariere - dar amintirile nu au încetat niciodată să-i chinuie. Doamna Ashbrook a încercat terapia cu electroșocuri. Doamna Bodkin a încercat să se sinucidă. Domnul Wright a trăit pe străzi ani de zile, ajungând în închisoare.
Nu au existat modalități de a scăpa de coșmaruri, au spus ei în interviuri duminica. Așa că s-au adresat instanțelor pentru o măsură de ușurare.
Săptămâna trecută, a sosit pentru ei și pentru aproape 7.000 de reclamanți care spun că au fost abuzați sexual ca copii în sistemele de detenție juvenilă și de plasament ale județului Los Angeles, în cazuri datând de la sfârșitul anilor 1950.
Într-o înțelegere despre care avocații spun că este cea mai mare de acest fel din țară, județul și-a cerut scuze public și a fost de acord să plătească o sumă record de 4 miliarde de dolari, depășind înțelegerile anterioare în cazurile de abuz sexual asupra copiilor intentate împotriva cercetașilor americani și Arhidiecezei din Los Angeles.
Valul de cereri - atât de imens încât oficialii au avertizat înainte de acord că județul Los Angeles, cel mai populat din țară, ar putea fi ruinat din cauza acestuia - a venit după ce California le-a dat victimelor copilăriei o nouă fereastră pentru a da în judecată, chiar dacă termenul de prescripție a expirat.
Se așteaptă ca Consiliul Supraveghetorilor județului să aprobe oficial plata la 29 aprilie.
Aproximativ două duzini de state au stabilit „ferestre de revedere” similare ca răspuns la o înțelegere tot mai mare a numeroaselor motive pentru care victimele abuzului sexual asupra copiilor nu ar putea să se prezinte, sau chiar să se gândească la ele ca fiind abuzați, până peste ani sau decenii mai târziu.
