În câteva cuvinte
Administrația Trump a impus tarife vamale care vizează inclusiv teritorii îndepărtate și nelocuite, precum Insulele Heard și McDonald sau Jan Mayen, deși acestea nu au schimburi comerciale semnificative cu SUA, stârnind nedumerire și discuții online. Aceste taxe vamale se aplică și unor zone strategice precum Teritoriul Britanic din Oceanul Indian (Diego Garcia), o importantă bază militară SUA-UK.
Administrația Trump a inclus pe lunga listă a națiunilor vizate de viitoarele tarife vamale americane mai multe teritorii atât de îndepărtate încât nu au rezidenți umani permanenți.
Președintele Trump a anunțat recent un tarif de bază de 10% pentru toate bunurile importate în SUA și tarife «reciproce» mai mari pentru zeci de parteneri comerciali. Valorile variază de la 49% pentru Cambodgia, la 34% pentru China și 20% pentru Uniunea Europeană.
Cele două seturi de tarife au agitat piețele interne și externe, au provocat discuții despre represalii din partea diverselor țări și amenință să declanșeze un război comercial global.
De asemenea, au atras atenția asupra mai multor locuri de care mulți oameni nu au auzit niciodată — precum Insulele Heard și McDonald și Jan Mayen — probabil pentru că majoritatea sunt nelocuite de oameni.
Nu există deocamdată un răspuns oficial privind motivele pentru care aceste locuri sunt supuse tarifelor, mai ales că teritoriile nu au relații comerciale active cu SUA.
Insula Heard și Insulele McDonald
Un exemplu principal este Insula Heard și Insulele McDonald, un teritoriu extern australian format din insule subantarctice active vulcanic. Acestea se confruntă — cel puțin pe hârtie — cu ceea ce administrația Trump numește un tarif reciproc de 10%, deși insulele nu au avut niciun schimb comercial cu SUA anul trecut, conform datelor statistice, și nu au populație umană.
Insulele extrem de îndepărtate, situate în sud-vestul Oceanului Indian, aproximativ la jumătatea distanței dintre Australia și Africa de Sud, adăpostesc doar populații mari de păsări și mamifere marine, inclusiv foci, albatroși și pinguini.
UNESCO, care a desemnat insulele sit al Patrimoniului Mondial în 1997, afirmă că acestea conțin «exemple remarcabile de procese biologice și fizice care continuă într-un mediu esențial nederanjat de oameni».
«Valoarea distinctivă de conservare a Heard și McDonald — unul dintre rarele ecosisteme insulare virgine din lume — constă în absența completă a plantelor și animalelor străine, precum și a impactului uman», se menționează pe site-ul agenției ONU.
Programul Antarctic Australian precizează că cel mai înalt nivel de activitate pe Insula Heard — dominată de un vulcan activ numit Big Ben — are loc în timpul expedițiilor științifice antarctice australiene, care se desfășoară aproximativ la fiecare trei ani și durează doar câteva luni.
«În restul timpului, păsările și focile au locul pentru ele, cu excepția vizitelor foarte ocazionale ale unui grup turistic comercial, expediții private sau patrule periodice de supraveghere a pescuitului/apărării», adaugă acesta.
Aceste vizite sunt incredibil de rare: guvernul australian spune că, de la prima debarcare pe Insula Heard în 1855, au existat doar aproximativ 240 de vizite pe uscat pe insulă și doar două debarcări pe Insulele McDonald, cea mai recentă în 1980.
Vizitatorii potențiali trebuie să solicite un permis de la Divizia Antarctică Australiană și pot călători doar cu barca — cel puțin în teorie.
«Problema este că Insula Heard este foarte departe de oriunde (aproximativ două săptămâni de navigație din Australia) și trebuie să treci prin unele dintre cele mai agitate mări de pe planetă pentru a ajunge acolo și înapoi acasă», spune Programul Antarctic Australian.
Includerea Insulelor Heard și McDonald pe lista tarifelor a stârnit o avalanșă de căutări pe internet și meme-uri despre zonă, multe axate pe faptul că adăpostește mai mulți pinguini decât oameni.
Svalbard și Jan Mayen
De asemenea, se confruntă cu un tarif de 10% Svalbard și Jan Mayen, care, conform datelor statistice, nu au avut niciun schimb comercial cu SUA anul trecut.
Teritoriile norvegiene îndepărtate, ambele în Oceanul Arctic, sunt adesea menționate împreună datorită proximității lor geografice și faptului că sunt desemnate colectiv de Organizația Internațională pentru Standardizare (în scopuri statistice). Dar sunt două jurisdicții separate.
În mod notabil, Jan Mayen nu are rezidenți permanenți. Populația sa — estimată la 18 în 2019 — constă doar din personal militar norvegian care operează aerodromul militar și stația meteorologică.
Diverse surse oficiale o descriu ca pe o «insulă pustie, muntoasă» cu o suprafață totală de aproximativ 373 km pătrați. Găzduiește Beerenberg, cel mai nordic vulcan activ din lume, care a erupt ultima dată în 1985.
Insula — numită după căpitanul olandez care a descoperit-o în 1614 — a fost în mare parte pustie timp de secole. A devenit pentru scurt timp o destinație pentru vânătorii norvegieni de vulpi la începutul secolului al XX-lea, ducând la dispariția speciei în jurul anului 1930 — moment în care a intrat oficial sub suveranitate norvegiană. Jan Mayen a fost declarată rezervație naturală în 2010 și are reglementări stricte privind vizitatorii. Guvernul solicită non-norvegienilor să obțină permisiunea prealabilă înainte de a vizita.
Svalbard, în contrast, are o populație totală de aproximativ 2.500 de locuitori, conform ultimelor date statistice norvegiene.
Svalbard este un arhipelag situat la jumătatea distanței dintre Norvegia continentală și Polul Nord. Cel mai mare oraș și centru administrativ al său, Longyearbyen, este cea mai nordică așezare permanentă din lume.
În Svalbard, oamenii sunt depășiți numeric de urșii polari — biroul de turism din Svalbard estimează populația speciei în arhipelag și Marea Barents la aproximativ 3.000 — iar oamenii poartă arme de foc pentru siguranța lor ori de câte ori se aventurează în afara așezărilor.
Teritoriul Britanic din Oceanul Indian
O altă țintă a tarifelor de 10% este Teritoriul Britanic din Oceanul Indian (BIOT), un teritoriu de peste mări al Regatului Unit înființat în 1965. Este un arhipelag de insule în Oceanul Indian, aproximativ la jumătatea distanței dintre Africa și Indonezia.
Nu există o populație civilă permanentă pe insule, doar una dintre ele — numită Diego Garcia — având rezidenți, conform informațiilor publice.
Facilitatea de Sprijin a Marinei SUA Diego Garcia oferă «sprijin logistic forțelor operaționale desfășurate în Oceanul Indian și zonele Golfului Persic», conform site-ului său. Armata SUA operează, de asemenea, telescoape pe insulă ca parte a sistemului său terestru de supraveghere electro-optică a spațiului cosmic îndepărtat pentru urmărirea obiectelor.
Departamentul Apărării al SUA afirmă că aproximativ 2.400 de persoane locuiesc pe insulă, între personalul militar al forțelor comune, civili DOD și contractori.
În anii 1960 și '70, SUA și Regatul Unit au relocat forțat întreaga populație indigenă — sute de persoane cunoscute sub numele de Chagossieni — din Arhipelagul Chagos, inclusiv Diego Garcia, în Mauritius și Seychelles, pentru a construi baza militară.
Mauritius revendică de mult timp suveranitatea asupra Insulelor Chagos. În ultimele luni, a negociat un tratat cu Marea Britanie pentru a recâștiga controlul asupra arhipelagului, ceea ce ar implica închirierea bazei de către Regatul Unit pentru 99 de ani. Guvernul britanic a declarat recent că sunt aproape de finalizarea acordului după ce administrația Trump — care a fost consultată — și-a dat aprobarea.
