În câteva cuvinte
Articolul relatează povestea lui Daniel și Victoria Van Beuningen, care descoperă un cimitir de război nazist în grădina vilei lor din Wroclaw. Această descoperire declanșează o investigație a trecutului istoric, punând în lumină aspecte complexe ale istoriei germane și poloneze după Al Doilea Război Mondial, și a modului în care trecutul fascist continuă să influențeze prezentul.
Când Daniel și Victoria Van Beuningen au vizitat prima dată viitoarea lor casă, o vilă liniștită din orașul polonez Wroclaw, aceasta fusese abandonată de ani de zile, ferestrele sigilate cu cărămizi. Dar ceva din grădina ei crescută peste măsură le-a atras atenția. Își puteau imagina crescând găini acolo, plantând roșii și castraveți. Puteau face ceva frumos din asta, credeau ei – un loc unde copiii lor să poată alerga și să se joace.
Ei s-au mutat știind foarte puține despre ce s-a întâmplat la vilă înainte de Al Doilea Război Mondial, când Wroclaw, fosta Breslau, făcea încă parte din Germania; sau ce s-a întâmplat acolo în timpul războiului, când forțele sovietice au ținut orașul sub o asediu brutal; sau chiar ce s-a întâmplat cu casa în urma războiului, când sute de mii de germani locali au fost strămutați cu forța din ceea ce era acum teritoriu polonez. Toți vecinii lor le-au spus doar că vila a găzduit odată un ziar comunist.
Cu toate acestea, cuplul a vrut să știe mai multe, iar anchetele lor au dus în cele din urmă la familia Meinecke din Heidelberg, Germania, frați în vârstă care au spus că s-au născut în casă. Într-o după-amiază lungă, ei le-au arătat cuplului fotografii cu locul din vremuri mai fericite înainte de război, dar le-au oferit, de asemenea, lui Van Beuningens un avertisment surprinzător: Cuplul ar putea găsi rămășițele unor soldați germani îngropați în grădină. Poate câțiva, poate mai mulți; nu puteau fi siguri.
Imagine Vila familiei Van Beuningen din Polonia, unde au fost exhumate peste 100 de corpuri.Credit...Antoine d'Agata/Magnum, pentru The New York Times
Van Beuningens nu prea știau ce să facă cu afirmația, dar a sunat brusc mai plauzibil când Daniel, săpând un șanț pentru o conductă de apă în curtea din spate, a dezgropat o cască din era nazistă. Cam în acel moment, Victoria a primit o bătaie neașteptată la ușă de la, dintre toți oamenii, un arheolog. Știrile lui i-au neliniștit și mai mult pe Van Beuningens – găsise documente care descriau un întreg „cimitir de război” situat la adresa lor. Ar putea cineva să revină pentru a investiga? A fost poate o coincidență de moment, dar a fost clar pentru Van Beuningens că răspunsul trebuia să fie da.
