Operatorii taberei Camp Mystic din Texas, unde 25 de fete și doi consilieri adolescenți au murit în urma inundațiilor, nu au luat măsurile necesare pentru a proteja participanții la tabără, pe măsură ce se apropiau inundațiile ce amenințau vieți, susțin familiile victimelor într-un proces.

Procesul, depus luni la tribunalul de stat din Austin, solicită daune de peste 1 milion de dolari, dar nu specifică o sumă exactă. Acesta a fost depus în contextul în care Camp Mystic a generat o nouă undă de indignare din partea mai multor familii de victime, având în vedere că tabăra veche de 100 de ani urmează să-și deschidă porțile vara viitoare.

Printre acuzațiile din proces se numără faptul că un angajat de la întreținere a fost direcționat să petreacă mai mult de o oră evacuând echipamente, în timp ce fetelor și consilierilor din cabanele cele mai apropiate de râul Guadalupe li s-a ordonat să rămână acolo, chiar și pe măsură ce apele inundației au cuprins proprietatea.

Procesul a fost intentat de familiile a cinci dintre participanții la tabără și a celor doi consilieri care au murit.

"Aceste tinere au murit pentru că o tabără comercială a pus profitul înaintea siguranței", se arată în proces. "Tabăra a ales să cazeze tinere fete în cabane situate în zone predispuse la inundații, în ciuda riscului, pentru a evita costul relocării cabanelor."

De asemenea, procesul susține că operatorii taberei au ales să nu elaboreze planuri de evacuare în siguranță a participanților, în ciuda regulilor de stat care cer astfel de planuri, și, în schimb, au ordonat participanților și consilierilor să rămână în cabane ca o chestiune de politică.

Printre pârâții numiți în proces se numără Camp Mystic, entitățile afiliate și proprietarii săi, inclusiv moșia proprietarului taberei Richard Eastland, care a murit și el în inundații, și membrii familiei sale.

Un proces separat, cu acuzații similare, a fost intentat luni de familia Eloisei Peck, o altă participantă la Camp Mystic care a murit în inundații. Ambele procese au fost depuse în Comitatul Travis.

Mesajele telefonice și prin e-mail lăsate luni unui avocat al Camp Mystic, solicitând comentarii cu privire la proces, nu au primit un răspuns imediat.

Tragedia a avut loc când apele inundației, care creșteau rapid, au năvălit printr-o zonă joasă a taberei de vară înainte de zori, în data de 4 iulie. În total, inundațiile devastatoare au ucis cel puțin 136 de persoane. Tabăra, înființată în 1926, nu a fost evacuată și a fost puternic lovită când nivelul râului a crescut de la 4,2 metri la 9 metri în decurs de 60 de minute.

Ryan DeWitt, a cărui fiică Molly DeWitt a fost una dintre participantele la tabără ucise în inundații, a declarat într-o declarație că procesul este un pas spre a ajuta familia să-și găsească liniștea.

"Avem încredere că, prin acest proces, se va face lumină asupra a ceea ce s-a întâmplat, iar speranța noastră este că justiția va deschide calea pentru prevenire și o reformă a siguranței atât de necesară", a spus DeWitt.

Decesele participanților la tabără și ale consilierilor, precum și cererile părinților acestora către legislatorii din Texas, au dus la adoptarea unei legislații menite să prevină tragedii similare în viitor.