SALT LAKE CITY — Gérald Caussé, un înalt oficial al Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă, care a supervizat finanțele și programele sale de asistență socială, a fost numit joi cel mai nou apostol al credinței.

Caussé, în vârstă de 62 de ani, se alătură unui organism de conducere exclusiv masculin, numit Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, care se află imediat sub președintele bisericii și cei doi consilieri principali ai săi. Apostolii contribuie la stabilirea politicilor bisericești, supraveghind în același timp numeroasele interese comerciale ale credinței.

Prin numirea sa, el se califică pentru o eventuală promovare la Președinția Bisericii, decizie care este luată pe baza vechimii în Cvorumul celor Doisprezece.

Originar din Franța, Caussé a petrecut ultimul deceniu în calitate de episcop prezidator, gestionând banii și programele de asistență socială ale bisericii. Sub conducerea sa, biserica și-a crescut cheltuielile umanitare și a împânzit globul cu temple somptuoase, unde au loc cele mai sacre ceremonii ale credinței.

Biserica, cunoscută pe scară largă, nu își divulgă și nu își discută finanțele. Cu toate acestea, cele mai recente declarații depuse de brațul său de investiții, Ensign Peak Advisors Inc., au evaluat portofoliul la 58 de miliarde de dolari. Afacerile bisericii includ imobiliare, ferme, edituri, asigurări de viață, organizații non-profit, universități, un centru cultural polinezian în Hawaii și un centru comercial de lux în aer liber în Salt Lake City.

Caussé a fost, uneori, oficialul însărcinat cu apărarea secretului bisericii în jurul finanțelor sale, afirmând în 2020: „Considerăm cu adevărat aceste fonduri ca aparținând Domnului”.

El ocupă un loc vacant în Cvorumul celor Doisprezece, lăsat de recentele schimbări în conducere. Numirea sa vine după anunțul făcut de președintele Oaks, care a declarat că biserica va încetini anunțarea de noi temple.

Născut la Bordeaux, în sud-vestul Franței, Caussé devine al treilea european în Cvorumul celor Doisprezece. Sub președinția lui Nelson, biserica a adus o oarecare diversitate în panoul de conducere anterior complet alb, selectând primul apostol latino-american și primul apostol de origine asiatică. Biserica, cu sediul în Utah, are peste jumătate din cei 17,5 milioane de membri care trăiesc în afara Statelor Unite.

Apostolii, care sunt chemați să slujească pe viață, tind să fie bărbați în vârstă care au avut succes în ocupații în afara bisericii. Caussé a fost directorul general al Pomona, o companie de distribuție de alimente din Franța. Ultimii trei aleși pentru Cvorumul celor Doisprezece înaintea sa au fost un oficial al Departamentului de Stat al SUA, un contabil pentru corporații multinaționale și un membru al consiliilor de administrație ale organizațiilor caritabile și școlilor.