Greg Bovino, comandantul Patrulei de Frontieră care conduce operațiunea de aplicare a legii imigrației în Chicago, a lăudat tacticile agresive ale agenților săi, în ciuda criticilor vehemente din partea locuitorilor și a oficialilor locali.

De la utilizarea de agenți chimici la un asalt cu elicopterul asupra unui bloc de apartamente, Bovino a apărat abordarea Vămii și Protecției Frontierelor din SUA (CBP) ca fiind adecvată și necesară pentru a face față amenințărilor cu care se confruntă agenții săi în al treilea cel mai mare oraș al națiunii.

„Nu aveam niciun motiv să cred că va fi atât de rău, dar este mult mai rău decât am crezut vreodată”, a declarat Bovino.

Peste 3.200 de persoane acuzate de încălcări ale imigrației au fost arestate de când operațiunea „Spargătorii de Sanctuare” a început în septembrie, ca parte a efortului administrației Trump de a viza orașele-sanctuar.

Bovino a comparat ofițerii care patrulează regiunea cu polițiștii de cartier, dar a subliniat că misiunea lor este de a contracara o „invazie” de „străini ilegali criminali”.

• „Suntem ceea ce numesc acum spărgători de sanctuare”, a spus el. „Nu există sanctuare. Nu vor exista sanctuare.”

Dublarea utilizării agenților chimici

Prezența agenților Patrulei de Frontieră departe de granițele internaționale i-a alarmat pe locuitorii din Chicago. Agenții au folosit din ce în ce mai mult gloanțe de cauciuc, bile cu piper și gaz CS, un iritant sintetic folosit ca gaz lacrimogen.

În timpul unei ciocniri, Bovino a aruncat o canistră de gaz spre o mulțime pe care a pretins că includea „răzvrătiți”. El a susținut că utilizarea agenților chimici este „mult mai puțin letală” decât amenințările cu care se confruntă agenții. „Dacă aș fi avut mai mult gaz CS, l-aș fi desfășurat”, a adăugat el.

Tacticile agenților de imigrare fac obiectul unor contestații legale. Un judecător le-a cerut să poarte camere de corp și să documenteze arestările. De asemenea, autoritățile locale au deschis anchete penale împotriva agenților federali.

Raidul care a amplificat tensiunile

Arestările au avut loc în afara școlilor, bisericilor, caselor și, din ce în ce mai mult, pe autostrăzi. Bovino a vorbit la scurt timp după ce Donald Trump a aprobat utilizarea gazelor lacrimogene și a altor tactici, spunând că „trebuie să scoți oamenii afară”.

Bovino a lăudat un raid în care sute de agenți au luat cu asalt un bloc de apartamente. Agenții au folosit un elicopter Blackhawk pentru a coborî pe clădire și explozibili pentru a deschide ușile, o acțiune pe care criticii au numit-o excesivă și inumană.

Guvernatorul statului Illinois, JB Pritzker, a cerut o anchetă cu privire la rapoartele conform cărora copiii au fost legați cu șnururi de plastic, iar cetățeni americani au fost reținuți ore în șir. Bovino insistă că informațiile agenției arătau că clădirea reprezenta o amenințare, justificând astfel abordarea intensă.

Bovino a aruncat vina pentru tensiuni asupra guvernatorului Pritzker, activiștilor și presei, numindu-l pe guvernator „extrem de dezinformat”.

El a refuzat să spună când se va încheia operațiunea din Chicago, dar a declarat: „Vom rămâne în Chicago o bună bucată de timp. Dar nu se știe niciodată.”