Cursele de cai din Marea Britanie vor organiza o grevă fără precedent de o zi, pe 10 septembrie, pentru a protesta împotriva propunerii guvernamentale de a majora taxele pe pariurile online. Ca urmare a acordurilor dintre proprietarii de piste și Autoritatea Hipică Britanică (BHA), cele patru reuniuni programate în acea zi — la Carlisle, Uttoxeter, Lingfield și Kempton — nu vor avea loc.

Este pentru prima dată în istoria modernă când acest sport, parte a patrimoniului britanic, refuză voluntar să concureze.

Acțiunea de protest, numită "Axe the Racing Tax" (Eliminați Taxa pe Curse), vine ca răspuns la propunerile de a înlocui structura actuală de trei taxe pentru jocurile de noroc online cu o singură taxă. Liderii industriei se tem că taxa actuală de 15% aplicată curselor ar putea fi majorată la 21%, nivelul aplicat jocurilor de noroc de tip "jocuri de noroc de șansă".

Brant Dunshea, directorul executiv al BHA, a declarat că greva urmărește să „sublinieze guvernului consecințele grave ale propunerilor fiscale ale Trezoreriei care amenință însăși viitorul sportului nostru”.

• Industria curselor de cai se află deja într-o poziție financiară precară.
• O creștere a taxei ar putea fi catastrofală pentru sport.
• Mii de locuri de muncă din comunitățile din întreaga țară depind de această industrie.

Guvernul britanic a replicat că scopul său este de a alinia „tratamentul pariurilor online cu alte forme de jocuri de noroc online pentru a reduce birocrația”. Oficialii au subliniat că nu este vorba despre creșterea sau scăderea ratelor, ci despre eficientizare, și au invitat toate părțile interesate la consultări.