Comunitatea mondială de rugby celebrează anual performanțele excepționale ale sportivilor prin acordarea titlului de "Jucătorul Anului". Acest premiu prestigios recunoaște realizările remarcabile și contribuția la dezvoltarea sportului.

Printre laureații anilor trecuți se numără nume legendare precum Keith Wood din Irlanda (2001), Fabien Galthie din Franța (2002) și Jonny Wilkinson din Anglia (2003). Africa de Sud se mândrește, de asemenea, cu reprezentanți de seamă, printre care Schalk Burger (2004) și Pieter-Steph du Toit (2019, 2024).

John Henry Daley, un jucător defensiv remarcabil al echipei Utah, a părăsit terenul sâmbătă din cauza unei accidentări la picior în meciul împotriva Kansas State.

În primul sfert al partidei, Daley a reușit două sack-uri și 3,5 tackling-uri pentru pierderi, demonstrând o formă excelentă. Accidentarea a survenit într-o fază fără contact, cu aproximativ două minute înainte de finalul primului sfert. El a fost transportat la vestiar și nu a mai revenit pe bancă.

Southern Utah a obținut o victorie dramatică cu 36-34 în duble prelungiri împotriva echipei North Alabama, în mare parte datorită performanței excepționale a lui Joshua Dye.

Dye a marcat trei touchdown-uri, inclusiv cel care a egalat scorul și a forțat intrarea în prelungiri. Al doilea său touchdown a redus deficitul echipei Southern Utah la 28-21. După ce Ian Vachon a ratat o lovitură de câmp, Southern Utah a realizat o acțiune de 80 de yarzi, finalizată cu o alergare de 3 yarzi pentru touchdown de la Dye, trimițând meciul în prelungiri.

Într-un final de sezon spectaculos, echipa de fotbal american a Universității Elon a obținut o victorie convingătoare împotriva echipei North Carolina A&T, scor 55-17. Protagonistul meciului a fost fundașul Landen Clark, care a aruncat patru pase de touchdown și a reușit două incursiuni personale în zona de scor.

Echipa Appalachian State a obținut o victorie strânsă, scor 26-24, împotriva echipei Marshall sâmbătă, într-un meci plin de tensiune.

Jaquari Lewis a contribuit semnificativ la succesul echipei Appalachian State, alergând 175 de yarzi și marcând două touchdown-uri. Decisiv a fost și intervenția lui Colton Phares, care a recuperat mingea cu doar 55 de secunde înainte de final, asigurând victoria.

Antrenorul de rugby Andy Farrell credea că a văzut totul pe terenul de joc. Însă s-a răzgândit după meciul nebunesc de sâmbătă, în care echipa sa, Irlanda, a primit un cartonaș roșu de 20 de minute și patru cartonașe galbene, nereușind să oprească Africa de Sud să obțină prima victorie la Dublin din 2012.

„Nu am văzut niciodată un astfel de meci”, a declarat Farrell.

Echipa Incarnate Word "Cardinals" a încheiat sezonul regulat cu o victorie convingătoare de 31-10 împotriva Houston Christian sâmbătă, grație a 261 de yarzi acumulați la sol.

Richmond a învins William & Mary cu scorul de 28-21 într-un meci final de sezon non-conferință, sâmbătă. Jucătorul cheie al meciului a fost Kyle Wickersham, care a aruncat două touchdown-uri și a alergat pentru altul, toate în al treilea sfert.

Echipa Nevada a câștigat cu 13-7 împotriva Wyoming, după un meci tensionat care a culminat cu o apărare decisivă la linia de touchdown în ultimele secunde.

Carter Jones a lansat o pasă de touchdown de 8 yarzi către Jeff Carpenter, iar Joe McFadden a înscris două field goal-uri, oferind un avantaj pentru Nevada. Wyoming a încercat să revină, dar nu a reușit să treacă de linia de poartă.

Echipa de fotbal american Montana State a obținut o victorie dramatică, scor 31-28, împotriva rivalei Montana, asigurându-și astfel titlul de campioană a conferinței Big Sky. Meciul decisiv a avut loc sâmbătă.

Momentul cheie al partidei a fost o interceptare returnată pentru un touchdown de 34 de yarzi de către Caden Dowler, în a treia repriză. De asemenea, Justin Lamson a contribuit semnificativ la succesul echipei Montana State, reușind touchdown-uri atât prin pasă, cât și prin alergare pentru a șaptea partidă consecutivă.