În câteva cuvinte
Un număr tot mai mare de mici investitori din Marea Britanie și Irlanda sunt victimele unor fraude cu investiții în whisky scoțian. Companii precum Cask Whisky Limited promit randamente uriașe, dar vând butoaie inexistente sau depozitate în locații greu accesibile. Creșterea prețului whisky-ului de lux îi face pe investitori mai vulnerabili la aceste fraude.
În depozitele lui Martin Armstrong din sud-vestul Scoției se află aproximativ 48.000 de butoaie de whisky scoțian, care se maturizează în liniște. Anul trecut, 17 dintre ele au devenit o problemă. Domnul Armstrong lucrează în mod normal cu companii care cumpără sute de butoaie deodată de la distilerii, apoi îl plătesc să le depoziteze pe măsură ce îmbătrânesc. În iulie, a început să primească apeluri disperate de la persoane care cumpăraseră doar unul sau două butoaie de la o firmă de investiții numită Cask Whisky Limited. Li se spusese că unele dintre aceste butoaie erau depozitate în depozitul domnului Armstrong. Cask Whisky promisese acestor investitori randamente uriașe. Dar când compania a dat faliment anul trecut, i-a lăsat pe investitori într-o cursă disperată pentru a-și găsi butoaiele. «Am fost inundați de întrebări», a spus domnul Armstrong. Nu a putut ajuta pe majoritatea. Nici măcar nu făcuse afaceri cu Cask Whisky. Totuși, domnul Armstrong știa exact cu ce are de-a face: încă o altă fraudă dintr-un număr tot mai mare de fraude de investiții în whisky scoțian. În ultimii ani, fraudele cu investiții în butoaie au luat amploare, a spus domnul Armstrong, deoarece creșterea rapidă a prețului whisky-ului de lux îi face pe investitori dispuși să treacă cu vederea semnalele de alarmă. Există zeci de companii precum Cask Whisky, adesea situate în Londra, dar care vând butoaie depozitate în colțuri îndepărtate ale Scoției și Irlandei, ceea ce face dificil pentru clienți să își vadă investițiile în persoană. Unele sunt operațiuni semi-legitime care vând butoaie la prețuri atât de umflate încât vor dura zeci de ani pentru a obține profit; altele practică fraude flagrante.
