În câteva cuvinte
În Nepal, o țară cu o profundă cultură a ceaiului, popularitatea cafelei este în plină ascensiune. Mii de cafenele moderne atrag nepalezii nu doar cu arome noi, ci și cu un stil de viață asociat, în ciuda prețurilor ridicate. În paralel, țara începe să își dezvolte propria producție de boabe de cafea.
În Nepal, o țară unde ceaiul este o parte integrantă a culturii, o nouă tendință câștigă rapid teren. În mod tradițional, salutul de dimineață nu este „ce mai faci?”, ci „ți-ai băut ceaiul?”. Această băutură, servită de obicei dulce, cu lapte și fierbinte, este omniprezentă la întâlniri, acasă și la evenimente sociale.
Cu toate acestea, un număr tot mai mare de nepalezi descoperă cafeaua, pe măsură ce cafenele moderne apar la colțurile străzilor din orașele din întreaga țară. Această schimbare reflectă o tendință mai largă observată în țările asiatice, unde clasele de mijloc în creștere caută arome noi și adoptă tendințe internaționale.
Un lanț de cafenele din capitala Kathmandu, Himalayan Java, este considerat un pionier al acestei mișcări. Fondat de Gagan Pradhan, a crescut de la o singură locație la o rețea cu 84 de cafenele la nivel național. Pradhan estimează că în Nepal există acum aproximativ 7.000 de cafenele, deși brandurile internaționale precum Starbucks nu au intrat încă pe piață.
„Există multe ceainării în toată țara, dar conceptul lor este încă destul de învechit,” a spus Pradhan. „Investitorii în cafenele sunt mai serioși nu doar în privința echipamentelor, ci și a designului interior, a iluminatului și a locației.” El a adăugat că, în timp ce ceainăriile oferă de obicei doar ceai negru sau cu lapte, meniul unei cafenele include zeci de băuturi calde și reci.
Afacerea este atractivă datorită investiției inițiale relativ scăzute și a faptului că o cafenea poate fi administrată de o singură familie. În plus, clienții sunt dispuși să plătească mai mult pentru cafea. În Nepal, o cafea costă aproximativ 2 dolari, echivalentul unei mese la un restaurant local sau a cinci ceaiuri. Chiar și așa, cafenelele sunt pline de angajați în pauze și de studenți în căutarea unui loc liniștit pentru studiu.
„Cred că ideea de a bea cafea a apărut inițial din dorința oamenilor de a-și ridica standardul de viață, dar apoi, odată ce au gustat-o, mulți pur și simplu au îndrăgit-o,” a comentat Deep Singh Bandari, un asistent social și client frecvent al cafenelelor.
Majoritatea cafelei consumate în Nepal este importată, dar în celebrele regiuni cultivatoare de ceai din estul țării au început să apară și plantații de cafea. Potrivit datelor Consiliului Național pentru Dezvoltarea Ceaiului și Cafelei, în anul fiscal 2021-22 s-au produs aproximativ 400 de tone de cafea. Deși este o cantitate mică în comparație cu cele 26.000 de tone de ceai produse în același an, consiliul estimează o creștere rapidă în viitor.
„Tineri și vârstnici deopotrivă iubesc cafeaua, iar numărul consumatorilor crește pe zi ce trece. Această tendință va continua să se dezvolte,” a concluzionat Pradhan.
