În câteva cuvinte
Patru soldați americani au murit în Lituania după ce vehiculul lor blindat M88A2 Hercules s-a scufundat într-o mlaștină în timpul unui exercițiu de antrenament lângă Pabrade, aproape de granița cu Belarus. Trupurile lor au fost recuperate în urma unei ample operațiuni internaționale de căutare, implicând Lituania, SUA, Polonia și Estonia. Cauza accidentului este în curs de investigare.
Cadavrul celui de-al patrulea soldat al armatei americane a fost găsit marţi în Lituania, la o săptămână dup&abrave; ce acesta şi alţi trei militari au fost daţi dispăruţi când vehiculul blindat în care se aflau s-a scufundat într-o mlaştină, a anunţat armata SUA.
Armata nu a comunicat imediat numele celui de-al patrulea soldat, al cărui corp a fost găsit la o zi dup&abrave; ce ceilalţi trei militari au fost descoperiţi decedaţi, în urma unui efort internaţional extins de căutare care a implicat sute de persoane din Lituania, Statele Unite, Polonia şi Estonia.
Cei patru soldaţi americani, din cadrul Echipei de Luptă a Brigăzii 1 Blindate, Divizia 3 Infanterie, au fost raportaţi dispăruţi în dimineaţa zilei de 25 martie, când nu s-au întors dintr-o misiune de antrenament cu un vehicul M88A2 Hercules, un vehicul de 70 de tone care este, în esenţă, un camion militar de tractare gigant.
Ei fuseseră trimişi să recupereze un alt vehicul al armatei, a precizat armata. Dar soldaţii ar fi putut ieşi de pe drum şi intra într-o mlaştină adâncă, şi se pare că au rămas blocaţi în interior pe măsură ce vehiculul se scufunda, potrivit unui oficial al armatei din Europa. Armata SUA investighează cauza accidentului.
Echipele de salvare au localizat vehiculul pe 26 martie, dar extragerea acestuia din noroi s-a dovedit a fi o provocare inginerească descurajantă. Echipamente grele au fost aduse pentru a draga mlaştina, iar scafandri, câini şi drone — inclusiv una echipată cu radar cu penetrare a solului — au fost mobilizate în efortul de recuperare.
Armata SUA nu a precizat unde a fost găsit corpul celui de-al patrulea soldat. Militarii se antrenau lângă Pabrade, un oraş din estul Lituaniei, aproape de graniţa cu Belarus.
"Nu pot exprima suficient recunoştinţa pentru sprijinul pe care ni l-au oferit aliaţii noştri lituanieni", a declarat generalul Christopher Donahue, comandantul Forţelor Terestre ale SUA din Europa şi Africa, într-un comunicat. "Ne-am bazat pe ei, iar ei, alături de aliaţii noştri polonezi şi estonieni — şi de propriii noştri marinari, aviatori şi experţi din Corpul de Ingineri — ne-au permis să găsim şi să aducem acasă soldaţii noştri."
Liderii lituanieni au subliniat efortul internaţional de recuperare pentru a evidenţia valoarea colaborării aliaţilor NATO, pe fondul alarmei crescânde în Lituania şi alte ţări baltice că preşedintele Trump va slăbi alianţa NATO.
Marţi, preşedintele Lituaniei, Gitanas Nausėda, care vizitase locul accidentului, a declarat că ţara transmite "condoleanţe sincere aliaţilor noştri americani şi poporului lor".
"Lituania s-a rugat pentru toţi cei patru soldaţi dispăruţi, iar acum, din toată inima, suntem alături de familiile lor", a spus el pe reţelele de socializare. "Suntem profund recunoscători tuturor celor care au depus eforturi imense pentru a găsi ultimul soldat încă dispărut în condiţii atât de dificile."
