Tensiunile la granița disputată dintre Cambodgia și Thailanda au escaladat, determinând Cambodgia să evacueze sute de locuitori dintr-un sat de-a lungul frontierei, la o zi după ce au izbucnit împușcături între cele două națiuni.

Incidentul armat de miercuri a avut loc la doar două zile după o explozie de mină terestră într-o altă zonă a graniței, pentru care Thailanda a acuzat Cambodgia și a anunțat suspendarea respectării termenilor unui acord parțial intermediat de fostul președinte american Donald Trump.

Disputele teritoriale privind traseul exact al graniței dintre vecinii din Asia de Sud-Est au provocat anterior confruntări letale. Multe condiții ale unui acord de încetare a focului mai detaliat, semnat luna trecută, nu au fost încă implementate.

Un bărbat cambodgian, Dy Nai, a fost ucis în timpul schimbului de focuri de miercuri, iar alte trei persoane au fost rănite.

Aproximativ 250 de familii din satul Prey Chan din provincia Banteay Meanchey din nord-vestul Cambodgiei, unde au avut loc împușcăturile, au fost evacuate la un templu budist situat la aproximativ 30 de kilometri de graniță, a declarat Ly Sovannarith, viceguvernatorul provinciei.

Ministerul Apărării din Cambodgia a condus joi o echipă desemnată să monitorizeze încetarea focului la graniță, inclusiv oficiali din Asociația Națiunilor din Asia de Sud-Est (ASEAN).

Prim-ministrul cambodgian Hun Manet a cerut miercuri o investigație independentă a incidentului pentru a aduce dreptate celor afectați de împușcături. Acesta a acuzat forțele thailandeze de "numeroase acțiuni provocatoare" menite să instige la confruntări, dar a reiterat angajamentul Cambodgiei față de încetarea focului.

Armata thailandeză a susținut că soldații cambodgieni au deschis focul într-un district din provincia Sa Kaeo din estul Thailandei, iar partea thailandeză a "tras focuri de avertisment ca răspuns". Purtătorul de cuvânt al armatei, general-maiorul Winthai Suvaree, a declarat că acuzațiile Cambodgiei sunt "întru totul false" și a acuzat Cambodgia de utilizarea zonelor civile ca acoperire, încălcând principiile umanitare.

Thailanda și Cambodgia au o istorie îndelungată de animozitate. Revendicările teritoriale concurente provin în mare parte dintr-o hartă din 1907, desenată pe când Cambodgia se afla sub dominație colonială franceză, pe care Thailanda o consideră inexactă. Curtea Internațională de Justiție a acordat suveranitatea Cambodgiei în 1962 asupra unei zone care include templul Preah Vihear, vechi de 1.000 de ani, ceea ce încă irită mulți thailandezi.