În câteva cuvinte
Un judecător din statul american Utah a stabilit data de 5 septembrie pentru execuția prin împușcare a unui deținut de 67 de ani, condamnat pentru o crimă din 1986. Decizia a fost luată în ciuda faptului că bărbatul suferă de demență avansată, iar avocații săi susțin că acesta nu mai poate înțelege motivul pedepsei.
Un judecător din statul american Utah a stabilit data execuției pentru un deținut care suferă de demență, în ciuda apelurilor avocaților care susțin că starea sa cognitivă se deteriorează rapid. Ralph Leroy Menzies, în vârstă de 67 de ani, urmează să fie executat pe 5 septembrie prin împușcare.
Menzies a fost condamnat pentru răpirea și uciderea lui Maurine Hunsaker, mamă a trei copii, în 1986. Acum câteva decenii, când i s-a oferit posibilitatea de a alege, Menzies a optat pentru plutonul de execuție. El ar putea deveni doar al șaselea prizonier din SUA executat prin această metodă din 1977.
Judecătorul Matthew Bates a semnat mandatul de execuție la o lună după ce a decis că Menzies înțelege „consecvent și rațional” situația sa, în ciuda declinului cognitiv recent. Avocații deținutului au solicitat o reevaluare, dar judecătorul a declarat că apelul în curs nu reprezintă un motiv pentru a opri stabilirea unei date.
Cu toate acestea, Bates a programat o audiere pe 23 iulie pentru a evalua noua petiție privind competența mintală. Apărătorii lui Menzies afirmă că demența sa a avansat atât de mult încât se deplasează într-un scaun cu rotile, este dependent de oxigen și nu poate înțelege cazul său juridic.
„Rămânem cu speranța că instanțele sau comisia de grațiere vor recunoaște inumanitatea profundă a executării unui om care se confruntă cu un declin cognitiv accentuat și pierderi semnificative de memorie”, a declarat Lindsey Layer, unul dintre avocații săi.
Biroul Procurorului General din Utah și-a exprimat „încrederea deplină” în decizia judecătorului. Curtea Supremă a SUA a anulat în trecut execuții ale deținuților cu demență, argumentând că, dacă un acuzat nu poate înțelege de ce este executat, pedeapsa nu își atinge scopul retributiv.
Pentru fiul victimei, Matt Hunsaker, care avea 10 ani la momentul crimei, este „greu de acceptat că a durat atât de mult” pentru a se face dreptate. În 1988, Menzies a fost găsit vinovat de crimă de gradul întâi după ce a răpit-o pe Hunsaker dintr-un magazin, a strangulat-o și i-a tăiat gâtul.
Utah a folosit ultima dată plutonul de execuție în 2010. Doar alte trei state americane – Idaho, Mississippi și Oklahoma – permit această metodă de execuție.
