În câteva cuvinte
Un tribunal federal din SUA a anulat o regulă controversată a administrației Trump privind statutul vizelor studenților străini în cazul învățământului online. Decizia vine în urma unui proces intentat de Harvard și alte universități, protejând drepturile miilor de studenți internaționali.
Un tribunal federal din SUA a luat o decizie care anulează, practic, o normă controversată a administrației Donald Trump. Această normă ar fi putut priva mii de studenți străini din universitățile americane de dreptul de a rămâne în țară dacă instituțiile lor de învățământ treceau complet la cursuri online din cauza pandemiei.
Decizia judecătorească reprezintă o victorie pentru universități de top precum Harvard și Massachusetts Institute of Technology (MIT), care au intentat împreună un proces împotriva noii reguli introduse de Poliția pentru Imigrație și Vămi (ICE).
Directiva inițială a ICE, anunțată la începutul lunii iulie, a stârnit indignare largă în mediul academic. Potrivit acesteia, studenții cu vize F-1 și M-1 ale căror cursuri erau planificate să se desfășoare integral online în toamnă trebuiau să părăsească SUA sau să se transfere la o altă instituție care oferea învățământ cu prezență fizică. Excepții erau făcute doar pentru formatul hibrid de învățământ (parte online, parte cu prezență).
Harvard, care anunțase planuri de a muta integral online învățământul pentru semestrul de toamnă pentru majoritatea studenților (inclusiv bobocii), s-a aflat în confruntare directă cu noua regulă ICE. Universitatea a susținut că decizia nu ține cont de realitățile pandemiei COVID-19 și pune în pericol educația și bunăstarea studenților săi internaționali.
Procesul intentat de Harvard și MIT a primit sprijin din partea a zeci de alte universități, precum și companii de tehnologie și chiar unele state, care au depus amicus curiae (opinii ale prietenilor curții) în sprijinul reclamanților, subliniind importanța studenților străini pentru economia și inovația din SUA.
În timpul ședinței de judecată, reprezentanții ICE au declarat că au luat decizia de a reveni la regulile anterioare, valabile în primăvara anului 2020, când universităților li se permitea să treacă la învățământ online fără a pune în pericol statutul vizelor studenților străini. Judecătoarea districtuală din Massachusetts, Allison Burroughs, a confirmat că părțile au ajuns la o înțelegere, ceea ce înseamnă renunțarea la noua regulă și restabilirea condițiilor anterioare.
Această decizie elimină incertitudinea pentru multe mii de studenți internaționali care se aflau deja în SUA sau se pregăteau să vină pentru a-și continua studiile. Universitățile pot acum planifica semestrul de toamnă cu mai multă flexibilitate, combinând învățământul cu prezență și online în funcție de situația epidemiologică, fără a se teme pentru statutul vizelor studenților lor.
