În câteva cuvinte
Un șerif veteran din Carolina de Nord, Curtis Cochran, a demisionat în urma unor acuzații grave de hărțuire sexuală și abuz de putere. Două femei l-au acuzat de avansuri sexuale nedorite, ceea ce a dus la suspendarea și, ulterior, la retragerea sa din funcție.
Șeriful unui comitat rural din Carolina de Nord, Curtis Cochran, a demisionat din funcție după ce a fost acuzat de infracțiuni sexuale grave, inclusiv sechestrare de persoane și agresiune sexuală. Acesta a renunțat la post înainte de a putea fi înlăturat oficial.
Cochran, în vârstă de 72 de ani, care ocupa funcția de șerif al comitatului Swain din 2006, s-a retras începând cu 1 iulie. Adjunctul său principal a preluat interimar atribuțiile, în timp ce Comisia comitatului va decide cine va finaliza mandatul lui Cochran, valabil până la sfârșitul anului 2026.
Pe 27 iunie, pe numele lui Cochran au fost emise mandate de arestare pentru sechestrare de persoane, agresiune sexuală, solicitare de prostituție și atac asupra unei femei. În aceeași zi, procurorul districtual, Ashley Hornsby Welch, a inițiat o petiție pentru demiterea sa pe motiv de „conduită necorespunzătoare și administrare defectuoasă a funcției”.
Un judecător de la Curtea Superioară l-a suspendat imediat pe Cochran, dar odată cu retragerea sa, petiția de demitere a devenit caducă. Petiția includea declarații sub jurământ de la două femei care susțin că șeriful le-a făcut avansuri sexuale nedorite în momente separate, în timp ce se aflau în mașina sa pe teritoriul rezervației Eastern Band of Cherokee Indians.
Prima femeie a declarat că a fost luată în mașina șerifului pe 22 iunie, crezând că este un vehicul al forțelor de ordine. În timpul călătoriei, Cochran ar fi atins-o fără consimțământul ei și i-ar fi cerut favoruri sexuale. A doua femeie a descris un incident similar pe 23 iunie, la scurt timp după ce fusese eliberată dintr-o închisoare tribală.
Cochran a fost eliberat pe cauțiune și urmează să se prezinte în fața instanței pe 5 august. De asemenea, el este acuzat conform legilor tribale de opresiune în funcție și contact sexual abuziv. La anchetă au participat FBI și Biroul de Investigații de Stat, care au utilizat și înregistrări video.
