Secretarul Apărării al SUA, Pete Hegseth, a ordonat o reducere cu 20% a numărului de ofițeri cu patru stele – cele mai înalte grade militare – continuând seria extinsă de reduceri de personal și concedieri care au marcat cele trei luni de când se află la conducerea Pentagonului.

Printr-o notă emisă luni, domnul Hegseth a ordonat, de asemenea, o reducere cu 10% a numărului total de ofițeri de nivel general din cadrul armatei și o reducere cu 20% a posturilor de generali cu patru stele din Garda Națională.

„Prin aceste măsuri, ne vom menține poziția de cea mai letală forță de luptă din lume, atingând pacea prin forță și asigurând o mai mare eficiență, inovație și pregătire pentru a face față oricărei provocări viitoare”, a declarat el.

Domnul Hegseth a concediat deja o serie de lideri militari, mulți dintre ei fiind persoane de culoare și femei. El l-a demis pe președintele de culoare al Șefilor de State Majore Întrunite, generalul Charles Q. Brown Jr.; pe prima femeie care a comandat Marina, amiralul Lisa Franchetti; și pe reprezentanta militară a SUA în Comitetul Militar NATO, viceamiralul Shoshana Chatfield.

Domnul Hegseth se confruntă cu solicitări de demitere proprie după ce a dezvăluit pe Signal, o aplicație comercială de chat, secvențele de zbor pentru loviturile americane împotriva rebelilor Houthi susținuți de Iran în Yemen.

Unul dintre obiectivele sale declarate la Pentagon a fost combaterea a ceea ce el a numit agenda „woke”. Săptămâna trecută, s-a lăudat pe rețelele sociale că a anulat „cu mândrie” un program care încuraja mai multe femei să ocupe roluri în securitatea națională.

În nota sa de luni prin care a prezentat reducerile, domnul Hegseth, fost prezentator de weekend la Fox News, a declarat că „Departamentul Apărării se angajează să asigure letalitatea Forțelor Armate ale SUA pentru a descuraja amenințările și, atunci când este necesar, a obține o victorie decisivă”.

El a adăugat: „Un pas critic în acest proces este eliminarea structurii de forță redundante pentru a optimiza și simplifica conducerea prin reducerea posturilor excesive de generali și ofițeri cu grad de amiral/general”.

Există aproximativ 800 de ofițeri de nivel general în armata SUA. La cel mai înalt nivel, cel de patru stele, sunt 44.

Nu este clar cum intenționează domnul Hegseth să reducă aceste posturi. Deoarece ofițerii generali servesc la discreția președintelui, uneori pot fi mai ușor de concediat decât militarii cu grade inferioare.