În câteva cuvinte
O femeie a fost arestată în Thailanda sub acuzația că a sedus și apoi a șantajat mai mulți călugări budiști de rang înalt. Scandalul a dus la caterisirea a cel puțin nouă clerici și a generat o dezbatere publică amplă.
Poliția din Thailanda a arestat o femeie suspectată că a sedus și apoi a șantajat o serie de călugări budiști. Femeia intra în relații intime cu aceștia, după care le cerea sume mari de bani pentru a păstra tăcerea.
Acest scandal, legat de încălcarea jurământului de celibat, a zguduit instituțiile budiste din țară și a captat atenția publicului larg. Potrivit Biroului Central de Investigații al Poliției Regale Thailandeze, cel puțin nouă stareți și călugări de rang înalt implicați în acest caz au fost deja caterisiți și excluși din monahism.
Wilawan Emsawat, o femeie în vârstă de aproximativ 35 de ani, a fost arestată la domiciliul său din provincia Nonthaburi, la nord de capitala Bangkok. Ea este acuzată de extorcare, spălare de bani și primire de bunuri furate. Poliția a descoperit că un călugăr de rang înalt i-a transferat bani dintr-un cont bancar al mănăstirii sale din nordul Thailandei.
Wilawan nu a făcut nicio declarație de la arestarea sa. Cu toate acestea, într-o discuție cu presa locală înainte de reținere, ea a recunoscut o singură relație și a susținut că, de fapt, ea i-a dat bani acelui călugăr.
Scandaluri similare apar periodic în Thailanda, dar rareori implică membri de rang înalt ai clerului. Acest caz a scos la iveală și problema donațiilor uriașe primite de temple, controlate de stareți, ceea ce contrastează puternic cu viața austeră pe care ar trebui să o ducă.
Poliția susține că Wilawan viza în mod deliberat călugări de rang înalt pentru câștig financiar. Anchetatorii au descoperit că mai mulți călugări i-au transferat sume mari de bani după ce ea a inițiat relații romantice cu ei. În ultimii trei ani, conturile sale bancare au primit aproximativ 385 de milioane de bahți (11,9 milioane de dolari), însă majoritatea fondurilor au fost cheltuite pe site-uri de jocuri de noroc online.
Ancheta a început luna trecută, după ce un stareț al unui templu renumit din Bangkok a părăsit brusc monahismul. S-a aflat că acesta ar fi fost șantajat de Wilawan, care i-a spus că este însărcinată și i-a cerut 7,2 milioane de bahți (222.000 de dolari) ca ajutor financiar.
„Am considerat că această femeie este periculoasă și trebuia să o arestăm cât mai curând posibil”, a declarat un comisar adjunct al Biroului Central de Investigații. În telefoanele ei mobile ar fi fost găsite zeci de mii de fotografii și videoclipuri, precum și numeroase conversații care indicau intimitatea cu mai mulți călugări, materiale ce puteau fi folosite pentru șantaj.
Ca răspuns la scandal, prim-ministrul interimar Phumtham Wechayachai a ordonat autorităților să revizuiască și să înăsprească legile referitoare la călugări și temple, în special în ceea ce privește transparența financiară, pentru a restabili încrederea în budism. Biroul Central de Investigații a creat chiar și o pagină de Facebook pentru ca publicul să poată raporta cazuri similare.
