Pirații din largul coastelor Somaliei s-au activat din nou după o pauză de 18 luni, stârnind temeri privind o recrudescență a atacurilor armate în regiune. Săptămâna aceasta, pirații au lansat multiple atacuri împotriva navelor înainte de a reuși să captureze tancul Hellas Aphrodite, sub pavilion maltez, care transporta benzină din Africa de Sud către India. Echipajul navei, deținută de Latsco Marine Management Inc., a fost găsit în siguranță de forțele navale ale UE vineri.

Ultima dată când pirații au capturat o navă a fost în mai 2024, când au deturnat vasul Basilisk, sub pavilion liberian, la aproximativ 380 de mile marine est de Mogadishu. Centrul de Operațiuni pentru Comerțul Maritim al Regatului Unit a raportat un alt incident similar în zonă vineri, dar nava respectivă a reușit să scape de vasul piraților.

Experții consideră că deturnarea de joi ar putea fi un preludiu la mai multe asalturi, deoarece condițiile de-a lungul coastelor s-au schimbat din cauza redistribuirii forțelor navale și a unui guvern slăbit în Mogadishu, care se luptă cu grupuri armate la țărm. Timothy Walker, cercetător maritim senior la Institutul de Studii de Securitate, a declarat că se înregistrează o creștere a rapoartelor despre grupuri de pirați care deturnează nave, recrutează noi pirați și se înarmează.

Istoria pirateriei somaleze își are rădăcinile în războiul civil brutal din Somalia, care a fracturat națiunea și a dus la desființarea marinei somaleze, lăsând apele teritoriale fără apărare. Navele străine au profitat pentru a deversa deșeuri industriale, ceea ce a determinat pescarii locali să se organizeze pentru a-și proteja apele. Această mișcare a escaladat în atacuri armate, culminând în 2011 cu 243 de deturnări. Agențiile ONU estimează că pirații au obținut sute de milioane de dolari din răscumpărări.

Prezența piraților în Somalia, situată de-a lungul unor rute cheie de transport maritim global, constituie o amenințare severă pentru economia mondială. Autoritățile militare și agențiile internaționale au încercat să contracareze pirateria de zeci de ani, dar vastitatea Oceanului Indian și a Golfului Aden face regiunea dificil de patrulat. Pirații somalezi sunt capabili să opereze la aproximativ 1.000 de kilometri de țărm, folosind nave-mamă.

Analiștii spun că patrularea costieră a fost neglijată deoarece Somalia, o țară devastată de război cu un guvern fragmentat, și-a mutat atenția către lupta cu grupurile armate interne. Walker subliniază că "puteți avea oricât de multă protecție pe mare, dar dacă nu împiedicați pirații să formeze grupuri în larg și să lanseze atacuri, nu veți putea realmente să stăviliți problema. Vă veți ocupa doar de simptom".

În 2003, o rezoluție a Consiliului de Securitate al ONU a creat Grupul de Monitorizare al ONU pentru Somalia, al cărui scop s-a extins ulterior pentru a include pirateria. Coaliții precum Forța Navală Europeană Somalia și Grupul Permanent al NATO au căutat să abordeze problema. Anul trecut, Turcia și Somalia au semnat un acord de 10 ani privind cooperarea în domeniul apărării și economic, care include combaterea pirateriei, prin care marina turcă va ajuta la construirea și instruirea unei forțe navale somaleze.